Ciudad de México.- Fiscales federales de Estados Unidos acusaron a seis personas de operar durante una década una red de matrimonios falsos en Massachusetts para que migrantes consiguieran estatus legal. Según la acusación, el esquema dejó millones de dólares en ganancias.

La presunta cabecilla es Jennifer González, de 43 años, ciudadana estadounidense originaria de Fall River. De acuerdo con los fiscales, pagaba a los otros cinco acusados para que se casaran con migrantes, y algunos participaron en varios enlaces. En total, la red habría organizado hasta 20 matrimonios falsos, con anillos, fotos y todo lo necesario para que parecieran reales. Cada migrante pagaba entre 38 mil y 40 mil dólares por la boda.

La fiscal federal de Massachusetts, Leah Foley, dijo que González “se enriqueció vendiendo el sueño americano” y que usó el dinero para comprar negocios y propiedades en República Dominicana. Para Foley, el esquema es una ofensa para quienes siguen las reglas y esperan su turno.

Cinco de los acusados fueron detenidos la mañana del miércoles. El sexto ya estaba en una prisión estatal por un delito relacionado con armas. Enfrentan cargos por fraude matrimonial, asociación delictuosa y por albergar a extranjeros en situación irregular. González compareció por primera vez ese día y el viernes tendrá una audiencia para definir si seguirá detenida mientras avanza el caso. Su abogado no hizo comentarios.

La investigación sigue abierta. En los documentos judiciales, la Fiscalía acusa a algunos de los imputados de mentir en solicitudes del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) al decir que nunca habían estado casados. A González también la señalan por gastar 120 mil dólares en beneficios de ese programa, y a los acusados por fraude de vivienda y de desempleo. Ninguno de los migrantes que se casaron ha sido acusado.

John Soares, agente especial de Investigaciones de Seguridad Nacional en Nueva Inglaterra, afirmó que los estafadores vuelven más difícil el trámite para las personas que sí se casan con ciudadanos estadounidenses de manera legítima.

El caso llega cuando el gobierno de Donald Trump endurece las restricciones a la migración legal e ilegal. En agosto, otras 11 personas fueron acusadas de participar en una red de matrimonios simulados para conseguir tarjetas de residencia.