Washington.- Funcionarios del gobierno de Estados Unidos pasaron un momento muy embarazoso este sábado, cuando una rueda de prensa sobre el fallo tecnológico que afectó por varias horas el tráfico aéreo en todo el país se vio afectado, a su vez, por sus propios problemas técnicos.

El secretario de Transporte, Sean Duffy, subió al estrado para una muy esperada conferencia de prensa televisada, un día después de la suspensión del despegue de todos los vuelos en el espacio aéreo estadunidense cuando un zumbido profundo y resonante comenzó a emitirse a través de los micrófonos y altavoces.

“ Probando, uno, dos, tres, cuatro, cinco, seis, siete”, dijo Duffy ante el micrófono.

Mientras las cámaras seguían grabando, hizo una pausa, miró a su alrededor y se apartó. “Pido disculpas por esto”, señaló, al tiempo que los técnicos se apresuraban a remplazar los micrófonos y ajustar los cables.

Duffy retomó su intervención, pero segundos más tarde un chirrido estridente invadió la sala. Su semblante cambió, al resultar evidente que era plenamente consciente de que el simbolismo de un fallo técnico ante las cámaras —justo después de una interrupción aérea de gran magnitud— no pasaría desapercibido.

“ ¿Esto no funciona?”, preguntó, visiblemente irritado.

El secretario de Transporte comparecía ante los periodistas junto al director de la Administración Federal de Aviación (FAA), Bryan Bedford, y en lo que parecía una ironía del destino, junto a la directora de tecnología de la FAA, Rebecca Guy, quien, según mencionó, participaba por primera vez en una conferencia de prensa a su lado.

Tanto Duffy como Bedford admitieron, en repetidas ocasiones, la existencia de problemas sistémicos derivados de la transición desde una tecnología de control de tráfico aéreo obsoleta, que data de las décadas de 1970 y 1980, hacia equipos más modernos.

Las cadenas de televisión estadunidenses transmitieron en directo ese incómodo momento, que se prolongó durante unos interminables tres minutos.