Tokio, Japón.- La cifra de muertos por el terremoto y posterior tsunami que azotaron el viernes 11 de marzo el noreste de Japón se elevó ayer a 4 mil 255, mientras la de desaparecidos a 8 mil 194, según un nuevo balance de la Agencia de la Policía Nacional.

La Policía japonesa confirmó que 4 mil 255 personas fallecieron en 12 prefecturas y 8 mil 194 permanecen desaparecidas en seis prefecturas, por lo que el número de víctimas mortales podría aumentar con la recuperación de más cuerpos, en especial en las zonas costeras.

En una reunión con el grupo de tareas de emergencia, el Primer Ministro japonés, Naoto Kan, precisó que más de 26 mil personas fueron rescatadas con vida entre los escombros de la catástrofe natural, informó la agencia de noticias Kyodo.

Alrededor de 430 mil personas permanecen en más de 2 mil 400 refugios en ocho prefecturas, lo que llevó a los gobiernos de las prefecturas de Iwate, Miyagi y Fukushima a solicitar la construcción de 32 mil 800 viviendas temporales.

El portavoz del Jefe del Gobierno japonés, Yukio Edano, llamó ayer a la población a actuar con moderación a la hora de acumular alimentos y combustible en los lugares más afectados por el terremoto.

Reconoció que el abastecimiento de combustible empeora en los lugares más afectados por el terremoto, pero aseguró que el Ejecutivo trabaja para garantizar que haya suficientes provisiones para atender a las áreas más devastadas.

Las autoridades también pidieron continuar con las medidas de ahorro de energía, mientras se esperan más apagones a raíz de la crisis en la central nuclear de Fukushima.

Aunque Japón tiene recursos y capacidad para reconstruir rápidamente, el desastre impulsará al mercado a plantearse más profundamente la planificación y las medidas de protección, según expertos.

 Evacuan a extranjeros

El Gobierno de Japón ordenó ayer evacuar a otras 28 mil personas en las cercanías de la planta nuclear Fukushima I, mientras las embajadas de Reino Unido y Estados Unidos pidieron a sus ciudadanos alejarse de la zona e incluso abandonar el país.


Ante el creciente temor de que ocurra un desastre de gran magnitud, las autoridades japonesas continúan extremando precauciones cerca de la central nuclear y ampliando el radio de las evacuaciones, aunque ello ha provocado que los albergues temporales se saturen.


De acuerdo con la cadena NHK, los nuevos evacuados fueron recibidos en refugios de 31 municipalidades del occidente de la prefectura de Fukushima, pues la zona oriental de ese territorio se encuentra devastada tras el terremoto y tsunami del pasado viernes.

Hasta ahora la zona desalojada es de 20 kilómetros alrededor de la planta nuclear en emergencia, mientras las personas que viven a entre 20 y 30 kilómetros tienen la orden de no salir de sus hogares.
En tanto, la embajada de Reino Unido en Japón aconsejó a sus ciudadanos que viven en Tokio y regiones más al norte que consideren la posibilidad de abandonar el país.


Se prevé ofrecer servicio gratuito de autobuses desde Sendai, prefectura de Miyagi, hasta la capital japonesa para facilitar la evacuación, dijo la agencia japonesa de noticias Kyodo.
Asimismo, recomendó a sus ciudadanos en Reino Unido y otros países suspender los viajes no esenciales a Tokio y el noreste de Japón.


Por su parte, la embajada de Estados Unidos pidió a todos sus connacionales que viven dentro de un radio de 80 kilómetros de la planta Fukushima I, salir de esa zona.