Nueva York, EU.- Grupos de activistas lanzaron el miércoles una campaña nacional para que los inmigrantes del país se animen a hacerse ciudadanos estadounidenses y ejerzan así su derecho al voto.

Varias organizaciones de defensa de derechos de los inmigrantes dijeron que ofrecerán un servicio gratuito de voluntarios y abogados que ayudarán a los inmigrantes a informarse sobre el proceso de solicitud de ciudadanía y a iniciarlo. La ayuda se ofrecerá por primera vez el sábado en la escuela Reinassance Charter School del barrio de Jackson Heights de Nueva York.

Richard Weiss, portavoz de la rama hispana de la Unión Internacional de Trabajadores de Norteamérica (Laborers International Union of North America, LIUNA), dijo que hay aproximadamente un millón de inmigrantes en la ciudad que reúnen las condiciones para ser ciudadanos.

“Esperamos que esta campaña que iniciamos hoy aquí se haga por todo el país”, dijo Weiss. “Queremos que las personas que están aquí de forma legal se hagan ciudadanas, voten y participen así de forma activa en la sociedad”.

La City University of New York (CUNY) ofrecerá los abogados gratuitos y la asesoría a través de su programa Citizenship NOW, dijo Weiss. El resto de participantes en la campaña son el Fondo Educativo de la Asociación Nacional de Funcionarios Electos Latinos (National Association of Latino Elected Officials Education Fund, NALEO) y la Asociación de la Ciudad de Nueva York por la Participación (New York City Partnership for Participation, NYCPP).

La rama hispana de LIUNA se estableció en el 2002.

“Creemos que los trabajadores hispanos son un componente clave de la fuerza laboral actual y futura y de la sociedad civil”, aseguró la organización en un comunicado.

El sindicato tiene más de 500.000 miembros.