Estados Unidos.- Este domingo 5 de febrero, los New York Giants y los New England Patriots se enfrentarán en el Super Bowl XLVI, a las 6:00 pm ET en el Lucas Oil Stadium en Indianapolis.

Ésta será la reedición o el juego de revancha del Super Bowl XLII, en el que los Giants vencieron 17-14 a los Patriots, en uno de los más emocionantes y sorpresivos juegos por el campeonato de la NFL en la historia.

Reencuento, rivalidad, revancha…

El Super Bowl XLVI es el primero en que ambos quarterbacks titulares ha sido Jugador Más Valioso (JMV) de algún Super Bowl anterior. ELI MANNING, de los Giants, lanzó para 255 yardas y dos touchdowns, incluyendo el del triunfo de 13 yardas para Plaxico Burress cuando quedaban 35 segundos en el reloj, en la edición XLII para llevarse los honores.

TOM BRADY, de los Patriots, ha sido nombrado el JMV en dos ocasiones (XXXVI y XXXVIII) y es uno de los cuatro únicos jugadores que han ganado tal galardón en más de un Super Bowl, cuarteto que integra junto con los miembros del Salón de la Fama JOE MONTANA (XVI, XIX, XXIV), TERRY BRADSHAW (XIII, XIV) y BART STARR (I, II).

También será la tercera ocasión en que se enfrenten de nuevo dos quarterbacks titulares en el Super Bowl.

Duelos de quarterbacks que se han repetido en la historia del Super Bowl

1. Terry Bradshaw (PIT) vs. Roger Staubach (DAL) – SB X: Steelers, 21-17 – SB XIII: Steelers, 35-31
2. Troy Aikman (DAL) vs. Jim Kelly (BUF) – SB XXVII: Cowboys, 52-17 – XXVIII: Cowboys, 30-13
3. Eli Manning (NYG) vs. Tom Brady (NE) – SB XLII: Giants, 17-14 – SB XLVI: ???

Durante la temporada regular 2011, Brady lanzó pases para acumular 5,235 yardas y Manning para 4,933. Ambos se combinaron para 10,168 yardas, lo máximo para quarterbacks titulares en un Super Bowl. Brady y Manning se combinaron para 8,142 yardas en 2007, cuarto máximo total en esta especialidad.

Máximos totales de yardas por pase combinadas en temporada regular por QBs titulares en un SB

1.SB XLVI – Temporada 2011 – Tom Brady, NE (5,235) – Eli Manning, NYG (4,933) – 10,168 combinadas

2. SB XLIV – Temporada 2009 – Peyton Manning, IND (4,500) – Drew Brees, NO (4,388) – 8,888 combinadas

3. SB XIX – Temporada 1984 – Dan Marino, MIA (5,084) – Joe Montana, SF (3,630) – 8,714 combinadas

4. SB XLII – Temporada 2007 – Tom Brady, NE (4,806) – Eli Manning, NYG (3,336) – 8,142 combinadas

5. SB XXXI – Temporada 1996 – Drew Bledsoe, NE (4,086) – Brett Favre, GB (3,899) – 7,985

Dramáticas antesalas

Por primera vez en la historia de la NFL, en el Super Bowl se enfrentarán dos equipos que vienen de ganar el Juego de Campeonato de Conferencia por tres puntos. El diferencial combinado de seis puntos ha sido el más cerrado para los duelos por el título en ambas conferencias.

Un promedio de 53.7 millones de telespectadores vieron los partidos por la corona de la AFC y la NFC, la mayor audiencia en esa ronda de la postemporada desde el 10 de enero de 1982.

Eli Manning es uno de los dos únicos jugadores que llevaron a su equipo al Super Bowl tras haber tenido partidos consecutivos superando las 300 yardas en las rondas de Playoffs Divisionales y de Juegos de Campeonato de Conferencia. El primero que lo hizo fue JIM KELLY, de los Buffalo Bills, en la temporada 1990.

Equipo de tradición

Los NEW YORK GIANTS han ganado siete campeonatos de la NFL (1927, 1934, 1938, 1956, 1986, 1990, 2007), tercer máximo total en la historia de la NFL. Llegan al Super Bowl XLVI con cinco victorias consecutivas y superando a sus rivales por una puntuación combinada de 141-67.

El entrenador en jefe TOM COUGHLIN ha guiado a la franquicia neoyorquina a su segundo Super Bowl en su carrera, uniéndose a Bill Parcells como los únicos entrenadores en jefe en la historia del equipo en hacerlo.

Los Giants (9-7), que vencieron a Atlanta (10-6), Green Bay (15-1) y San Francisco (13-3), son el segundo equipo en avanzar al Super Bowl con tres victorias en playoffs sobre oponentes que tuvieron una mejor marca que ellos en la temporada regular. Ahora se medirán a New England (14-2). Los Arizona Cardinals fueron los primeros en hacerlo en la postemporada correspondiente a 2008 para avanzar a la edición XLIII.

Receptores letales

En el Juego de Campeonato de la NFC, Manning lanzó pases para 316 yardas y dos touchdowns en la victoria, en tiempo extra, por 20-17 sobre los San Francisco 49ers. El receptor abierto boricua VICTOR CRUZ atrapó 10 envíos para 142 yardas y sus 10 recepciones empataron el segundo máximo total para un jugador de los Giants en un partido de playoff.

El también receptor MARIO MANNINGHAM atrapó uno de los pases de touchdown para ser el primer jugador en la historia de la franquicia con una recepción de anotación en tres partidos consecutivos en una misma postemporada.

Defensiva y equipos especiales Gigantescos

El ala defensivo JUSTIN TUCK –quien tuvo dos capturas contra New England en el Super Bowl XLII– registró 1.5 capturas de las tres que los Giants consiguieron contra los 49ers.

En los equipos especiales, DEVIN THOMAS recuperó dos fumbles que se tradujeron en 10 puntos en el Juego de Campeonato NFC. En el tiempo extra, JACQUIAN WILLIAMS provocó un balón suelto en una patada de despeje que fue recuperada por Thomas. El balón arrebatado a los 49ers preparó el gol de campo de 31 yardas de la victoria conectado por LAWRENCE TYNES. Tynes es el único jugador en la historia de la NFL en conseguir los puntos de la victoria en dos juegos de playoff consecutivos. En el Juego de Campeonato de la NFC de 2007 en Green Bay, convirtió el gol de campo de 47 yardas en tiempo extra que envío a los Giants al Super Bowl XLII.

Patriots, una dinastía que sigue creciendo

Los Patriots han ganado 10 juegos consecutivos. Curiosamente, su última derrota fue en la semana 9 al caer 24-20 ante los Giants. New England ha avanzado a su séptimo Super Bowl y el quinto a partir de la temporada 2001.

El entrenador en jefe BILL BELICHICK y el quarterback Tom Brady están en su quinto Super Bowl juntos, lo máximo para una pareja de estratega y mariscal de campo en la historia de la liga. El dúo mantenía un empate con TOM LANDRY-ROGER STAUBACH (Dallas), CHUCK NOLL-Bradshaw (Pittsburgh) y MARV LEVY-Kelly (Buffalo).

Brady lanzó para 239 yardas en la victoria de los Patriots por 23-20 sobre los Baltimore Ravens, en el Juego de Campeonato de la AFC. Se convirtió en el cuarto quarterback en la historia de la NFL en superar las 5,000 yardas en su carrera en playoffs al llegar a 5,009, uniéndose en ese renglón estadístico a BRETT FAVRE (5,855), Montana (5,772) y PEYTON MANNING (5,389).

Contra los Ravens, la defensiva de New England logró tres capturas y una intercepción y mantuvo a Baltimore en sólo 20 puntos.

Cuando los Patriots estaban abajo 20-16, Brady consiguió un touchdown en un acarreo de una yarda a inicios del cuarto periodo. Fue la primera vez en la carrera de Brady que consiguió un touchdown por acarreo en el cuarto cuarto para ganar un partido ya fuera en temporada regular o en playoffs.

Brady fue el tercer quarterback en la AFC con un touchdown por acarreo en el cuarto periodo para ganr un partido en postemporada, uniéndose a KENNY STABLER (1976) y BILLY VOLEK (2007).

En su carrera, Brady tiene marca de 16-5 (.762) en postemporada y sus 16 victorias en playoff son el máximo total en la historia de la NFL que comparte con Joe Montana.

Belichick tiene un récord de 17-6 (.739) en postemporada y sus 17 triunfos son el tercer máximo total en playoffs, que lo tienen empatado con JOE GIBBS, miembro del Salón de la Fama y sólo por debajo de otros dos inmortales del recinto de Canton, Ohio: Tom Landry (20) y DON SHULA (19).