Kiev, Ucrania.- Ucrania y Rusia sostendrán conversaciones para poner fin a su enconada disputa sobre gas natural que ha cortado el suministro ruso a seis países, dijo el titular de la compañía de gas ucraniana el martes. Mientras tanto las autoridades en Europa oriental advirtieron sobre una inminente situación de emergencia.

Bulgaria, que recibe casi todo su gas de Rusia, dijo que buscará la reapertura de una planta nuclear de energía después que dos ciudades se quedaron sin suministro.

El titular de Naftogaz, Oleh Dubina, anunció que viajará a Moscú el jueves. Dijo que tomó la decisión después de hablar con Alexei Miller, director general de Gazprom, de Rusia. Este monopolio estatal ruso no formuló comentarios por el momento.

Ucrania y Rusia libran una disputa sobre precios y pagos adeudados, y Rusia cortó el suministro a Ucrania el 1 de enero pero prometió abastecer a sus otros clientes europeos.

La disputa energética se intensificó el martes cuando otros países reportaron un desabastecimiento total.

Bulgaria, Grecia, Macedonia, Rumania y Turquía reportaron la falta de envío de gas de Rusia por los gasoductos ucranianos. Croacia dijo que reduciría temporalmente el suministro a los clientes industriales y Bulgaria dijo que tenía gas sólo para “unos pocos días”.

Dimitar Gogov, director de Bulgargaz, de Bulgaria, dijo que las reservas eran suficientes para abastecer a la industria durante unos pocos días, y el presidente Georgi Parvanov afirmó el martes que Bulgaria empezará inmediatamente los preparativos para reactivar una unidad de la planta nuclear de Kozlodui.

Dos reactores de 440 megavatios fueron cerrados el 1 de enero del 2007 en virtud de un acuerdo con la Unión Europea. Pero Parvanov dijo que podían ser reactivados según los términos del tratado con la UE, que permite su uso temporal en caso de una aguda escasez de energía.

En Bruselas, la Unión Europea calificó como “completamente inaceptable” el recorte repentino de gas para algunos de sus integrantes.

En un comunicado con señalamientos severos, la Unión Europea se quejó de que el gas hubiera sido recortado sin “una advertencia y en una clara contradicción con las garantías que dieron las más importantes autoridades rusas y ucranianas a la Unión Europea”.

El lunes la UE había dicho que la disputa no afectaría a los consumidores en las semanas próximas. Pero el recorte repentino en el último día incrementó la presión para encontrar una solución.

Ucrania informó que la compañía estatal rusa redujo a un tercio los envíos de gas a Europa, provocando recortes.

Gazprom por su parte acusó a Naftogaz, la compañía gasear estatal de Ucrania, por la marcada caída de los suministros. Rusia había dicho que reduciría a 20% el envío de gas a Ucrania, para compensar lo que calificó como el desvío de gas realizado por Kiev.

“La responsabilidad de los posibles cambios en el envío de gas y la reducción de su suministro a los consumidores europeos depende de Naftogaz”, dijo Gazprom.

La compañía distribuidora de gas de Romania, Transgaz, dijo que Ucrania dejó de bombear gas por los ductos que suministran a esos países a aproximadamente a las tres de la mañana (GMT 0100) del martes.

El ministro de Energía de Turquía, Hilmi Guler, confirmó el recorte y dijo que el país intentaba compensarlo con otras fuentes incluyendo otro gasoducto ruso que pasa por el Mar Negro.

Rusia abastece a Europa casi de un cuarto de gas, del cual 80% es enviado por Ucrania.