Ucrania.- El Ministerio de Defensa de Ucrania rindió hoy homenaje en su cuenta de la red social X a la cooperante española Emma Igual, y al ciudadano canadiense Anthony Ihnat, que murieron hoy en un ataque ruso al convoy humanitario en el que viajaban.

“ Hicieron cada día todos los esfuerzos posibles para mitigar las consecuencias del terror sistemático de los ocupantes rusos contra los civiles”, se lee en el mensaje, que añade que los dos trabajadores humanitarios “estarán siempre en nuestros corazones”.

En la nota, el Ministerio de Defensa de Ucrania tacha a los rusos de “terroristas” y recuerda que otros dos trabajadores humanitarios, ambos de nacionalidad alemana, resultaron heridos en el ataque, que se produjo en la zona de Chasiv Yar, cerca de la ciudad de Bajmut.

Igual y las demás víctimas trabajaban en esta zona del frente ayudando a evacuar a civiles.

El mensaje del Ministerio de Defensa de Ucrania recuerda que Emma Igual era directora de la oenegé Road2Relief y que había estudiado en la Universidad de California en Berkeley, Estados Unidos. EFE

Un ataque ruso mata a una voluntaria española en el frente de Bajmut

Un proyectil ruso terminó el sábado con la vida de la cooperante española Emma Igual, cofundadora de la ONG Road to Relief, según comunicó este domingo esta organización y ha confirmado el Ministerio de Exteriores del Gobierno español. El vehículo en el que viajaban ella y tres voluntarios más fue atacado en Chasiv Yar, municipio vecino a Bajmut, en la provincia ucrania de Donetsk, uno de los frentes de guerra más intensos. Junto a ella falleció el canadiense Anthony Ihnat. Igual es la primera mujer española que muere en la guerra de Ucrania.

Igual, catalana de 32 años, cofundó Road to Relief en marzo de 2022, tan solo un mes después de que comenzara la invasión rusa de Ucrania. La ONG se especializó en asistencia y evacuación de civiles en zonas de combate. Según un comunicado de la organización, hecho público el sábado por la noche, ella y su equipo se dirigían a la aldea de Ivanivske, en primera línea de los combates, para ayudar a los vecinos. En el recorrido, “el auto recibió un impacto directo, volcó y se incendió”. El ministro español de Exteriores, José Manuel Albares, ha informado desde Nueva Delhi, donde se celebra la cumbre del G-20, que el Gobierno ha recibido la “confirmación verbal” del incidente.

Albares ha asegurado que un proyectil impactó en el vehículo, pero no ha precisado si este fue disparado por la artillería rusa, tal y como afirma Road to Relief. Como ha indicado la ONG, Ivanivske es un escenario de combates con un intenso fuego cruzado entres los dos ejércitos.

El comunicado inicial de la ONG indicaba que se desconocía en ese momento el estado de Igual, pero confirmaba la muerte de Ihnat, el conductor, y las heridas sufridas por dos voluntarios más, el médico alemán Ruben Mawick y el sueco Johan Matias Thyr. Road to Relief ha confirmado finalmente a mediodía el fallecimiento de la cooperante catalana: “Ayer perdimos a dos amigos maravillosos. Personas preciosas que han vivido en unos tiempos jodidos”.

La muerte de Igual es la primera de una mujer española en la guerra de Ucrania. En junio de 2022 falleció Ángel Adrover, un hombre de Mallorca que se incorporó como soldado voluntario en las filas ucranias. Fuentes militares ucranias aseguran a este diario que ha habido otras bajas de voluntarios militares españoles. El Gobierno español desaconseja que se viaje a Ucrania durante la guerra.

 

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Igual era de Barcelona y tenía experiencia en el ámbito de la cooperación desde 2009, según indicaba ella en su perfil de la red social Linkedin. Road to Relief y su cofundadora habían aparecido en numerosos medios de comunicación españoles y ucranios. La organización utilizaba una furgoneta blanca de grandes dimensiones para la evacuación de personas en el frente. Road to Relief también aportaba asistencia médica y material humanitario: según un mensaje publicado en julio en su cuenta de Instagram, mensualmente repartían 30 toneladas de material humanitario en más de 100 aldeas.

Todo mi cariño y apoyo en estos momentos tan difíciles a la familia y seres queridos de la cooperante española Emma Igual.

Los trabajadores humanitarios y la población civil no pueden ser nunca un objetivo de guerra.

España está con nuestros cooperantes que, con su compromiso,…

— Pedro Sánchez (@sanchezcastejon) September 10, 2023

El presidente del Gobierno en funciones, Pedro Sánchez, ha mostrado su solidaridad con Igual y su familia. “Los trabajadores humanitarios y la población civil no pueden ser nunca un objetivo de guerra. España está con nuestros cooperantes que, con su compromiso, llegan incluso a poner en riesgo su vida por ayudar a los demás”, ha asegurado en un mensaje en X (antes Twitter).

La vicepresidenta segunda y ministra de Trabajo, Yolanda Díaz, ha elogiado en un mensaje en X (antes Twitter) el compromiso con los derechos humanos de Igual, “una mujer que representa lo mejor de nuestro país”. Díaz ha añadido que la cooperante es víctima “de una guerra injusta y criminal”.

También el Ministerio de Defensa ucranio ha ofrecido sus condolencias a las familias de la cooperante española y del canadiense Ihnat. “Hacían todos los esfuerzos posibles para mitigar las consecuencias del terror sistemático que los ocupantes rusos ocasionan a los civiles. Una pérdida dolorosa, irreparable. Emma y Anthony estarán para siempre en nuestros corazones”, ha escrito el ministerio en la misma red social.

Today, russian terrorists attacked a vehicle of the international humanitarian organisation Road2Relief in Chasiv Yar, killing two volunteers – the director of Road2Relief, Emma Igual, a Spanish citizen who studied at the University of California at Berkeley, and Anthony Ihnat, a… pic.twitter.com/zGj4mdV2VZ

— Defense of Ukraine (@DefenceU) September 10, 2023

La zona en la que fue atacado el vehículo de la ONG es una de las más peligrosas de la guerra. 17 personas murieron por el impacto de un misil ruso en el mercado de Kostiantinivka, ciudad vecina a Chasiv Yar, donde murió Igual. El periodista italiano Gianmarco Sicuro, que había seguido el trabajo de Igual en el frente, ha publicado un mensaje en sus redes sociales en el que explica que fue él quien tomó la fotografía de la cooperante que ilustra este artículo:

“ Recuerdo el día que tomé esta foto. Nos encontrábamos en Siversk (Donetsk, cerca de Bajmut) y corríamos bajo las bombas. O mejor dicho, lo intentábamos, porque la señora avanzaba lentamente mientras Emma bromeaba que nuestra huida era a cámara lenta”.

Dos cooperantes británicos fueron asesinados el pasado enero en Soledar, pueblo colindante a Bajmut, mientras intentaban evacuar a una mujer anciana. En febrero, una furgoneta de una organización de médicos ucranios y extranjeros fue atacada por un misil ruso en Bajmut. En aquella ocasión falleció el cooperante estadounidense Peter Reed. La Oficina de Coordinación para Asuntos Humanitarios de la ONU (OCHA) cuantificaba este septiembre en 10 los trabajadores de organizaciones voluntarias muertos en acto de servicio en Ucrania, cuatro en 2022 y por lo menos seis en los primeros ocho meses de 2023, además de 16 heridos. Con el fallecimiento de Igual e Ihnat el número asciende a 12. En los primeros seis meses del presente año, OCHA había identificado 33 ataques armados contra trabajadores de organizaciones humanitarias.