Jerusalén, Israel.- El primer ministro isrelí, Ehud Olmert, afirmó hoy que la incursión terrestre, iniciada la víspera por las fuerzas armadas isrelíes en la Franja de Gaza, era un asunto “inevitable”.

En la habitual reunión semanal con su gabinete, Olmert dijo que la incursión a Gaza, parte de la segunda fase de la operación “Plomo Fundido” que comenzó anoche por las fuerzas de defensa, no fue una decisión tomada a la ligera.

“No alcanzamos esta conclusión ligeramente. Por muchos meses, dimos con el alto el fuego una oportunidad de evitar una vasta operación militar”, afirmó el jefe de gobierno israelí respecto a la tregua de más de seis meses concluida el 19 de diciembre pasado.

La operación militar sobre la Franja de Gaza, agregó, fue aprobada con mucha consideración, “y más aún desde que se tomó la decisión de realizar la incursión por tierra”, subrayó, según un reporte del periódico Haaretz Daily en su página en Internet.

El primer ministro de Israel explicó que la operación militar por tierra en Gaza ha sido diseñada para garantizar la seguridad en el sur israelí, que es comúnmente atacado por misiles del Movimiento de Resistencia Islámica (Hamas).

“Resulta inconcebible que, en un país responsable y determinado, su frente doméstico (el sur de Israel) sea blanco de ataques sin un ejército hábil, valiente y poderoso que lo proteja”, afirmó.

En un mensaje a las familias de los más de 10 mil soldados que participan en la incursión terrestre, Olmert dijo que las esperanzas de Israel están puestos en sus familiares e insistió en que la operación fue inevitable.

“Esta mañana los miro a todos a la cara y les aseguró que el gobierno hizo todo lo posible antes de decidir la operación por tierra. Fue inevitable”, subrayó el primer ministro, mientras prosiguen los combates en varios frentes y los bombardeos aéreos.

En el marco del segundo día de la ofensiva terrestre contra la Franja de Gaza, las tropas israelíes se concentran esta tarde en los puntos fronterizos de Nahal Oz y Karni (este), en el área de Beit Hanun (norte) y la ciudad de Rafah, al sur de Gaza.

El primer ministro israelí descartó que su gobierno quiera desatar una crisis humanitaria en la Franja de Gaza o afectar a las población civil palestina, que consideró, también es víctima de la violencia de Hamas.

“Israel no está luchando contra los palestinos que viven en Gaza. No son nuestros enemigos. Son víctimas de la opresión violenta y cruel”, afirmó, tras comprometerse a suministrar alimentos y asistencia médica a los palestinos.

Las declaraciones de Olmert se dieron a conocer en momentos en que las milicias palestinas anunciaron la captura de dos soldados israelíes durante la incursión terrestre, aunque el Ejército israelí negó dicha información.