Washington DC.- Funcionarios de alto rango del Gobierno del Presidente estadounidense, Donald Trump, iniciarán conversaciones de paz con negociadores rusos y ucranianos en Arabia Saudita en los próximos días, según un legislador estadounidense y una fuente familiarizada con la planificación.

El Secretario de Estado, Marco Rubio, el Asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Mike Waltz, y el enviado de la Casa Blanca para Oriente Medio, Steve Witkoff, viajarán a Arabia Saudita, dijo a Reuters en Múnich el representante estadounidense Michael McCaul.

Una fuente con conocimiento de los planes confirmó las conversaciones.

Rusia invadió a su vecina Ucrania en febrero de 2022. Ocupa alrededor de una quinta parte de ese país y ha exigido a Kiev que ceda territorio y sea permanentemente neutral en cualquier acuerdo de paz.

Por su parte, Ucrania exige a Rusia que se retire de la zona conquistada y quiere ingresar en la OTAN o garantías de seguridad equivalentes para evitar que Moscú vuelva a atacar.

Rubio mantuvo una llamada telefónica este sábado con su homólogo ruso, Sergei Lavrov, y hablaron del conflicto en Ucrania, informaron ambas partes. Acordaron contactos regulares para preparar una reunión entre el Presidente ruso Vladimir Putin y Trump, dijo el Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia.

McCaul, presidente de la Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, dijo que tenía entendido que el Presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, había sido invitado a participar en las conversaciones saudíes.

McCaul dijo que las conversaciones tenían como objetivo organizar una reunión con Trump, Putin y Zelenski “para finalmente traer la paz y poner fin a este conflicto”.

Cuando se le preguntó sobre la reunión prevista entre funcionarios estadounidenses y rusos en Arabia Saudita, Zelenski -en Alemania para la Conferencia de Seguridad de Múnich- dijo a los periodistas: “Puede que haya algo (sobre) la mesa, pero no sobre nuestra mesa. No he visto ninguna invitación (… para) que Ucrania se reúna con otros enviados”.

Dijo que sería extraño para él hablar con funcionarios estadounidenses y rusos en Arabia Saudita “si antes (no hemos) tenido ninguna negociación entre nosotros y nuestros socios estratégicos. Que yo recuerde, Rusia no es nuestro socio estratégico”.

Zelenski dijo ayer que visitaría Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita y Turquía, pero no precisó cuándo. Sin embargo, el dirigente ucraniano dijo que no tenía previsto reunirse con funcionarios estadounidenses o rusos durante esas visitas.

Zelenski dijo anteriormente este día que Ucrania nunca aceptaría ningún acuerdo de paz alcanzado a sus espaldas o sin la participación de Kiev. Ucrania ha dicho en repetidas ocasiones que quiere reunirse con Estados Unidos y Europa para diseñar una estrategia conjunta antes de cualquier reunión entre Trump y Putin.

La apertura unilateral de Trump a Putin el miércoles, acompañada de aparentes concesiones en las principales demandas de Ucrania, hizo saltar las alarmas tanto en Kiev como en los aliados europeos de la OTAN, que dijeron temer que la Casa Blanca pudiera llegar a un acuerdo sin contar con ellos.

Los funcionarios europeos adoptaron una línea excepcionalmente firme, diciendo que cualquier acuerdo sería imposible de aplicar a menos que ellos y los ucranianos estuvieran incluidos en la negociación del mismo.

Trump, en declaraciones a los periodistas en la Casa Blanca el jueves, dijo que Ucrania tendría un asiento en la mesa durante cualquier negociación de paz con Rusia sobre el fin de la guerra.

Las negociaciones sobre un acuerdo de minerales críticos continuaron, con Zelenski diciendo que un proyecto de Washington no contenía las disposiciones de seguridad que Kiev necesitaba.

Tres fuentes afirmaron que Estados Unidos había propuesto hacerse con la propiedad del 50% de los minerales críticos de Ucrania.