Ciudad de México.- Aquella imagen de Pelé alzado en hombros, en plena euforia por el tricampeonato que Brasil conquistó en la Copa del Mundo de 1970, fue la mejor propaganda para la dictadura militar de Emílio Garrastazu Médici. 

Tal régimen no sólo aprovechó el evento celebrado en México para proyectar una imagen de estabilidad y fortaleza, sino que se apropió del éxito de la Selección brasileña para ganar apoyo popular y desviar las miradas de la represión que ejercía al interior del gigante sudamericano. 

La exhibición Sportswashing. Las Celebraciones Deportivas como Campaña de Blanqueamiento Político, abierta al público hace unos días en el Centro Cultural Universitario Tlatelolco (CCUT) de la UNAM, aborda ese y otros casos a través de fotografías, obras de arte, documentos así como material audiovisual y hemerográfico. 

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Vamos haciendo un recuento de cómo se ha ido politizando y cómo se ha instrumentalizado el deporte”, comenta en entrevista telefónica Roberto Barajas Chávez, coordinador de Artes Visuales del CCUT y curador de la muestra.  “En la exposición solamente nos basamos en mundiales de futbol y en Olimpiadas, pero esto sucede a nivel global en diferentes deportes: en el tenis, en la Fórmula 1. Todo tipo de deportes globales sirven para este sportswashing”, agrega el profesional con un doctorado en Historia y Teoría Crítica del Arte por la Universidad Iberoamericana. 

Sin ir más lejos, la propia historia de los grandes eventos deportivos que el país ha albergado ilustra dicho fenómeno, empezando por la celebración de los Juegos Olímpicos de 1968 en medio de un aciago panorama tras la matanza de estudiantes en la plaza de Tlatelolco. 

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Se generaron muchas expectativas y se construyeron grandes, grandes monumentos, grandes inmuebles, grandes estancias para los deportistas, con una inversión millonaria.  “Así de grandes eran también las cortinas de humo que tenían que generarse para encubrir y para legitimar un Gobierno como el de Gustavo Díaz Ordaz, a quien le toca inaugurar las Olimpiadas del 68 y el Mundial del 70”, expone Barajas. 

La muestra, hecha con piezas de los fondos del CCUT puestas en diálogo con material procedente de otros acervos, se remonta hasta los olímpicos de Berlín 1936, acaso uno de los casos más representativos del uso propagandístico del deporte en el siglo 20. 

Una obra de la artista argentina Adriana Bustos, explora la legitimación que los medios audiovisuales llevaron a cabo, tanto de dichas olimpiadas como de la Copa Mundial de Futbol realizada en su país durante la dictadura de Jorge Rafael Videla. 

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Es una videoinstalación a dos canales en donde se ve de manera paralela, muy similares, cómo se representó la inauguración del Mundial del 78 por la televisión y cómo se miró en el documental Olympia (de la cineasta Leni Riefenstahl) la inauguración de las Olimpiadas del 36 con Hitler”, detalla el curador de la expo. 

También integran la exhibición figurillas y maquetas sobre el juego de pelota, pertenecientes al Fondo Universitario de Arte de los Pueblos Originarios (Fuapo); la caricatura política de Rogelio Naranjo, y fotografías de las jugadoras mexicanas que consiguieron el subcampeonato en el Mundial Femenil de 1971, parte del archivo que resguarda la Biblioteca Francisco Xavier Clavigero de la Ibero. 

Retratado al lado del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, también aparece en la muestra el mandatario ruso Vladimir Putin, cuya nación acogió el Mundial de 2018. El mensaje es claro: “Hay una larga lista de intereses económicos y políticos que se pactan junto con la realización de estos eventos”, apunta Barajas. 

Boicots internacionales, actos de terrorismo y distintos ejemplos de protesta, terminan de dar forma a la exposición.