Doha.- Los niveles de audiencia de las emisiones en inglés realizadas por el canal árabe Al Yazira subieron notablemente entre los estadounidenses durante la ofensiva israelí en Gaza, en parte porque esa cadena tuvo aquello de lo que carecieron CNN y otras empresas internacionales: reporteros dentro de ese territorio palestino.

Pero los televidentes no vieron ese contenido en la televisión, donde el canal en inglés de la cadena árabe no tiene presencia en Estados Unidos.

En vez de ello, los estadounidenses vieron mediante la internet las imágenes de la ofensiva, y aprovecharon los nuevos medios, como el sitio Twitter de “blogging” para tener información actualizada.

Durante el conflicto de 22 días que concluyó el fin de semana anterior, el canal y su emisora hermana en árabe transmitieron, como suelen hacerlo, imágenes mucho más crudas que las difundidas por las cadenas estadounidenses, sobre los muertos y lesionados palestinos, incluidas mujeres y niños.

Las imágenes, vistas por muchas personas en el Medio Oriente, generaron muestras de simpatía por los habitantes de Gaza en el mundo musulmán.

“Gaza… fue una oportunidad histórica para lograr un impacto con la gente que tiene menos conocimiento del que nosotros quisiéramos sobre Al Yazira”, dijo Tony Burman, director administrativo del canal en inglés, en Qatar.

“Hay una perspectiva alterna que proporciona nuestro canal, y Gaza fue un buen ejemplo”, añadió Burman.

Al Yazira tuvo otro atractivo: Sus reporteros dentro de Gaza. Israel impidió que las cadenas internacionales enviaran reporteros al territorio durante toda la guerra. La televisión israelí se concentró en dar el reporte de bajas israelíes y de los ataques con cohetes perpetrados por Hamas.

“El tener reporteros en Gaza, algo que los otros no tuvieron, fue lo que hizo destacar a Al Yazira, y eso es importante en internet”, dijo Jeff Jarvis, profesor de periodismo en la City University de Nueva York, quien escribe sobre la prensa en su “blog” Buzzmachine.com.

En total, las imágenes difundidas por el canal en la Web tuvieron un alza de 600% en el número de televidentes en todo el mundo durante la ofensiva en Gaza –aproximadamente 60% de esos impactos provino de Estados Unidos, de acuerdo con las cifras de la propia estación–.

Los números independientes dan cuenta también de un gran avance en el interés generado en los internautas estadounidenses, sugiriendo que la guerra dio al canal árabe su primera oportunidad significativa de incursionar en el mercado de Estados Unidos.