Ciudad de México.– Un equipo de estudiantes de la Escuela Nacional Preparatoria plantel 6 de la UNAM, llamado Pumas in Kollision, fue uno de los cinco ganadores del concurso internacional Beamline for Schools (BL4S) 2025, organizado por el Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN).

El proyecto ganador propone el uso de dos materiales representativos de México –el palo azul, usado en la medicina tradicional, y un cristal de fluorita extraído de Peña de Bernal– para construir dispositivos conocidos como detectores de centelleo, que miden partículas mediante luz.

Un proyecto con sello mexicano

La propuesta mexicana fue seleccionada entre equipos de Bélgica, Canadá, Turquía y Estados Unidos. Como parte del premio, los jóvenes mexicanos tendrán la oportunidad de realizar sus experimentos utilizando aceleradores de partículas en las instalaciones del CERN en Suiza, así como en la Universidad de Bonn y en el Sincrotrón Alemán de Electrones (DESY), en Alemania.

Los estudiantes eligieron trabajar con elementos naturales y de arraigo en México, a diferencia de los materiales comerciales que suelen usarse. Prepararon el palo azul y la fluorita y los conectaron a sensores de luz para medir su capacidad de reacción ante una fuente radiactiva. Los resultados que obtuvieron fueron similares a los de los materiales usados en laboratorios.

Laura Helena González Trueba, investigadora posdoctoral del Instituto de Física y asesora del grupo, resaltó que “quisimos probar otros más accesibles, sin necesidad de ir y comprarlos”. El equipo trabajará en su proyecto hasta septiembre, cuando viajarán a Alemania para continuar su investigación.

Aplicaciones y equipo ganador

Los detectores de centelleo tienen diversas aplicaciones en ciencia básica y medicina, como la detección de cáncer o la medición de la exposición a radiación en personal médico.

González Trueba, la única coach mexicana que ha llevado a dos equipos a ganar esta competencia, subrayó la importancia de estos concursos para desmitificar la idea de que para ser investigador se necesita un “don”, y destacó la dedicación y el trabajo en equipo de los estudiantes.

El equipo ganador está integrado por Juan Carlos Toledo Sánchez, Pablo Iván Mora Soto, Haziel Bárcenas Flores, Paola González Hernández, Uriel Alexis Guzmán Arias, Erick Emmanuel Marino Cruz, Marco Alejandro Pacheco Conde, Diego Alfonso Ramírez Pérez y Oscar Uriel Guevara González.