Ciudad de México.- La vizcacha de la sierra, también llamada vizcacha de montaña, es una especie de roedor, concretamente de la familia de las chinchillas, que habita en Sudamérica.

Son roedores increíblemente ágiles, graciosos, muy parecidos al conejo, tanto en su postura como en sus orejas alargadas. Pero hay mucho más:

Existen 3 especies de vizcacha de montaña, repartidas entre Bolivia, Argentina, Chile y Perú. Viven en montañas y áreas rocosas en altitudes elevadas, entre los 300 y 5.000 metros de altitud.

La vizcacha de la sierra es un roedor grande, que puede alcanzar entre 30 y 50 cm. de largo y hasta 8 kg. de peso. Su cola suele medir entre 20 y 35 cm de largo.

El cuerpo de la vizcacha está recubierto de un pelaje denso y suave. La parte dorsal del cuerpo es de color marrón o grisáceo, mientras que el vientre suele ser amarillo, gris o blanco

La vizcacha de montaña parece un conejo con una cola larga y esponjosa. Esta permanece enrollada cuando el animal está descansando y completamente extendida cuando se mueve.

El color de su pelaje dependerá de la temporada y la edad del animal.

Tiene las patas delanteras cortas, mientras que las traseras son largas y fuertes para saltar. Sus pies están recubiertos de unas almohadillas carnosas, facilitándoles el movimiento en los terrenos rocosos.

 

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Estos roedores son malos excavadores, por lo que forman sus madrigueras en las grietas de las rocas.

La vizcacha de montaña es un animal diurno (activos durante el día), cuya mayor afición es la de comer y descansar al sol.

Es un animal herbívoro, cuya dieta incluye varios tipos de pastos, musgos y líquenes.

La vizcacha vive en zonas con escasas fuentes de agua. Por ello, rara vez bebe agua, absorbiendo toda la humedad que necesita de las plantas que come.

Son animales muy comunicativos. De hecho, utilizan una amplia variedad de sonidos para comunicarse dentro del grupo. Por ejemplo, emiten un silbido muy parecido al de los pájaros para alertar al resto del grupo de que un peligro inminente acecha.

 

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Los principales depredadores de la vizcacha de la sierra son los gatos monteses y las aves rapaces.

Las vizcachas viven en grandes colonias, compuestas por gran número de grupos familiares.

Cada colonia de vizcachas generalmente consta de 80 o más miembros.

La temporada de apareamiento de la vizcacha es de octubre a diciembre y los machos se aparean con varias hembras.

El embarazo en las hembras dura entre 130 y 140 días y las crías nacen completamente desarrolladas y con todo el pelaje. Cuando cumplen su primer año, las vizcachas alcanzan su madurez sexual.

 

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El embarazo en las hembras dura entre 130 y 140 días y las crías nacen completamente desarrolladas y con todo el pelaje. Cuando cumplen su primer año, las vizcachas alcanzan su madurez sexual.

La dieta de las crías incluye, desde el primer momento, alimentos sólidos y leche materna. El período de lactancia tiene una duración de 8 semanas aproximadamente.

En cautividad, la vizcacha de la sierra puede vivir hasta 19 años. Sin embargo, se desconoce cuál es su esperanza de vida en la naturaleza.

 

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