Washington.- Los astronautas del Discovery se apresuraban este miércoles a reparar un agujero en el traje espacial del estadounidense Steve Bowen antes de la segunda y última caminata espacial de la misión del transbordador en la Estación Espacial Internacional (ISS).

La falla fue localizada en el precinto defectuoso de un anillo en un contenedor de hidróxido de litio que dejaba escapar dióxido de carbono. Fue instalado un nuevo anillo y se esperaba que la caminata espacial se pusiera en marcha cerca del horario previsto, es decir a las 15H18 GMT.

“Los astronautas están a apenas 15 minutos del horario y la caminata aún puede comenzar a tiempo, a las 10H18 am del este (15H18 GMT)”, dijo la Nasa.

Bowen y su compañero, el también estadounidense Alvin Drew, están embarcando para su segunda caminata con el propósito de completar el trabajo en una bomba de amoníaco averiada e instalar unos repuestos en el robot canadiense Dextre.

El lunes, Drew realizó su primer paseo espacial y Bowen su sexto. Bowen, reemplazó en la tripulación al astronauta estadounidense Tim Kopra, quien sufrió un accidente de bicicleta en enero.

El transbordador Discovery despegó del Centro Espacial Kennedy el 24 de febrero para su última misión antes de ser retirado. El Discovery es el primero de los tres transbordadores estadounidenses que se convertirá en pieza de museo hacia el final de este año.