El eclipse solar total del 8 de abril dará un respiro a los mexicanos, quienes, para entonces, habrán padecido más de un mes de bombardeo inclemente de anuncios de los candidatos presidenciales y de las coaliciones que los postulan. La víspera será el primer debate entre Claudia Sheinbaum, Xóchitl Gálvez y Jorge Álvarez Máynez. El denominado Gran Ecplise de América del Norte los ensombrecerá también a ellos, así sea por unos días.

Édgar London escribe en Espacio 4 (739), que “Nunca antes un eclipse acaparó tanto los reflectores en México como el que tendrá lugar el 8 de abril. El fenómeno rompe momentáneamente con la monotonía de las críticas al Gobierno, la discusión por los estragos de la violencia y pone pausa —sino oficial, al menos en el sentir ciudadano— a las campañas electorales con sus diatribas y acusaciones interpartidistas. El tema insufla aires nuevos a una sociedad saturada de mensajes políticos y ubica a México en primera plana ante los ojos de la comunidad internacional por un privilegio que pocas naciones pueden presumir. (…)

“De acuerdo con expertos del Departamento de Ciencias Espaciales de la Universidad Autónoma de México (UNAM), el eclipse solar total del 8 de abril comenzará en el océano Pacífico Sur, a las 9:51 horas (centro de México), y atravesará por los estados de Durango, Coahuila, Nayarit y Sinaloa para luego seguir hacia el este de Estados Unidos, Canadá y finalizar en el Océano Atlántico. Los investigadores aseguran que su capa externa, llamada corona solar, será más visible que el fenómeno de 2017 y durará dos minutos más (4:30 en total).

“Gregory Schmidt, científico de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA), señala que Mazatlán, Sinaloa, será el mejor lugar del mundo para presenciarlo. El resto del país verá entre 60% y 90% de la penumbra. En Centroamérica se apreciará entre 20% y 40%. En Estados Unidos, el eclipse será total en varios estados desde el sur hasta el noreste.

»Debido a su recorrido y al interés despertado a escala mundial, se espera que el fenómeno astronómico supere a los anteriores en atención. Tan sólo en Estados Unidos, alrededor de 31 millones de personas —más del doble en relación con el último evento de personas— podrán presenciarlo sin necesidad salir de sus localidades. El interés no es en vano. Basta decir que después de este eclipse total, los observadores no podrán ver otro similar hasta 2044 y, “no se repetirá en esta zona hasta dentro de 300 años”, afirma Schmidt.

“La industria del turismo nacional y extranjera también se prepara para sacarle partido al eclipse. La página web Great American Eclipse estima que 1 de cada 4 ciudadanos estadounidenses viajará en el momento del fenómeno para permanecer dentro de su recorrido. Los hoteles ya tomaron medidas con el fin de tener la mayor cantidad de habitaciones disponibles en la fecha del eclipse, y los agentes de viajes buscan opciones en la modalidad Airbnb para los viajeros que no alcancen habitación. Texas incluso organizará el espectáculo musical ‘Eclipse Festival’ que se extenderá por cinco días durante la semana del suceso, y contará, además, con experiencias espaciales y charlas dirigidas por profesionales de la NASA, Blue Origin y SpaceX.

“México no se queda atrás. Tan sólo en Torreón se espera la visita de 50 mil turistas. (…) Francisco Martínez Lombas, presidente de la Oficina de Convenciones y Visitantes (OCV) Torreón, informa que las aproximadamente tres mil habitaciones de la región ya están reservadas. Además, los vuelos para el 7 de abril, el día previo, así como para la noche del 8, se encuentran agotados. (…)

“Isabel Hawkins, astrónoma de la NASA, recorrió el Planetarium de Torreón, sede de la transmisión mundial de la agencia espacial. La científica celebró la oportunidad de estrechar lazos con la sociedad. “Esta visita nos permite establecer una colaboración muy profunda con la ciudad de Torreón, con La Laguna y con la comunidad, estamos aquí muy emocionados de parte del Exploratorium Mi Museo y la NASA para llevar una transmisión en vivo a millones de personas del eclipse solar total», apunta.