Ciudad de México.- En tiempos como los que corren, el escritor israelí Etgar Keret se decanta por la honestidad. Por ello, al protocolario saludo de cortesía, con el infaltable “¿cómo estás?”, prefiere responder sinceramente: “No muy bien, pero estoy acostumbrado a decir que bien, así que sigo mintiendo”, dice entre broma y no. 

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Creo que, incluso si voy más allá de mi familia… mi país está enloquecido, el mundo está enloquecido, la humanidad está enloquecida, así que no es una muy buena época, pero hacemos lo que podemos”, responde, con una sonrisa contagiosa que contrasta con sus palabras. 

De forma decididamente “keretiana”, asegura que el mundo contemporáneo, con todas sus posibilidades de allegarse información, hace pensar a las personas que tienen la misma sabiduría que un dios, pero sin darse cuenta de que su capacidad de acción es, realmente, la de una hormiga. 

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Como alguien que es un activista, creo que es importante recordarme todo el tiempo que estoy haciendo muy poco y que todas las cosas que hago son, meramente, un reflejo, o una respuesta automática, pero no un verdadero intento de cambiar la realidad”, reconoce. 

Los malquerientes de Keret (Tel Aviv, 1967) piensan lo contrario, pues actualmente se encuentra vetado para ofrecer lecturas o conferencias en diversas ciudades de su país, así como en los canales televisivos de derecha, pues es una de las voces israelíes más prominentes en el panorama internacional en contra del Gobierno de Benjamín Netanyahu. 

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En los últimos dos años, mi esposa y yo hemos recibido amenazas de muerte. Y nos han pintado una ‘X’ en nuestra puerta”, relata el autor, sin un dejo de victimismo, sino sencillamente haciendo una relación de los hechos. 

Su caso es, definitivamente, singular, pues la verdadera potencia de Keret como figura pública reside en una literatura de imaginación desbordada, casi militante en su creencia de que la ficción especulativa, como la fantasía y la ciencia ficción, entraña la forma más certera de reflejar a la humanidad. 

Una nueva prueba de ello es El Blues del Fin del Mundo (Sexto Piso), su último volumen de cuentos, publicado tras un inusual silencio literario de seis años. 

Las primeras dos oraciones del cuento que da nombre al libro son un ejemplo muy claro del humor que Keret imprime a sus ejercicios de la imaginación: “El día del fin del mundo, estoy comiendo aceitunas. El plan original era pizza, pero cuando entré al supermercado y vi todos los estantes vacíos, entendí que podía olvidarme de la masa de pizza y de la salsa de tomate”, escribió. 

O, también, el argumento de su cuento Para la Mujer que lo Tiene Todo: a la busca del regalo más original de todos, un hombre desembolsa una cantidad importante de dinero para que un asteroide lleve el nombre de su esposa, sólo para enterarse después de que ese mismo asteroide terminará impactando fatalmente a la Tierra. 

El tono apocalíptico de estos dos ejemplos permea el volumen entero, pues el propio Keret reconoce que, desde que terminó los relatos contenidos en el libro, juzgó que este era demasiado doloroso y oscuro. 

En los seis años que le tomó publicarlo, falleció su madre –y Keret perdió 20 kilos a causa de la depresión–, ocurrió la pandemia de Covid-19 y, mientras consideraba si darle luz verde, sucedió el ataque del 7 de octubre en Israel. 

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Fue muy extraño que, cuando empezó la guerra, después de cuatro meses, volví a leer el libro y, de pronto, hizo completo sentido”, recuerda.  “Todas las dudas que tenía cuando lo leí por primera vez desaparecieron. Le dije a mi esposa: ‘Simplemente es adecuado’. Al principio pensé que era muy oscuro, pero luego la realidad se volvió lo suficientemente oscura para igualarlo. Es como si te hiciera un retrato y te dibujo demasiado viejo, pero en una cantidad de años se vuelve un retrato exacto” . 

En el cuento que abre el libro, Un Mundo sin Palos de Selfi, un hombre con el corazón roto se encuentra con una versión de la mujer que ama que ha llegado desde un universo paralelo, como concursante de un popular programa televisivo. 

Su tarea en este mundo alterno es encontrar la única cosa que su universo sí tiene y el otro no, y lo que descubre es que esa carencia, que se revela al final del cuento, vacía de toda esperanza y sentido.

Otro cuento, Perro por perro, posiblemente el más político de todos, narra la historia de unos niños judíos que, al ver a su mascota atropellada por un conductor que juzgan palestino, emprenden un viaje al barrio árabe de su ciudad para inmolar a otro perro inocente en un acto de venganza. 

Más allá del obvio espejo con la realidad de la guerra en su país, Keret alerta sobre el hecho de que, como seres humanos, las personas delegan sus decisiones morales a la ideología que profesan, en cualquier parte del espectro, desde los ultra religiosos hasta los más “woke”. 

Además, expresa una profunda preocupación por la forma en la que la tecnología está agenciándose aquello que solía ser plenamente humano. 

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Nuestra situación como contadores de historias es altamente problemática, porque vivimos en un proceso de involución donde la humanidad está cediendo muchas de sus características definitorias”, alerta. 

Con su estilo altamente reconocible, entre la carcajada y la lágrima, Keret deja en El blues del fin del mundo un testimonio de la potencia imaginativa que, a través de la literatura, explica y consuela a un mundo enloquecido.