Washington.- La Casa Blanca y el Departamento de Transporte pidieron este viernes al Congreso otros 30 mil millones de dólares para modernizar la infraestructura aeroportuaria y los sistemas de control del tráfico aéreo, luego de que una falla en las comunicaciones obligó a suspender durante cuatro horas los despegues en todo el país.

El secretario de Transporte, Sean Duffy, explicó que una sobrecarga de datos en los sistemas de telecomunicaciones de la Administración Federal de Aviación (FAA) generó inconsistencias en la información de los enrutadores, por lo que las autoridades apagaron la red como medida preventiva. Advirtió que los equipos actuales seguirán fallando si no se sustituyen y afirmó: “No puedo construir cosas si no tengo dinero“. El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, dijo que hasta ahora no hay señales de un ataque malicioso.

La solicitud, presentada por Duffy y por el director de la Oficina de Administración y Presupuesto, Russell Vought, contempla 10 mil 100 millones de dólares para modernizar el control aéreo, 2 mil millones para renovar o sustituir torres de control y 18 mil millones para proyectos aeroportuarios, de los cuales 10 mil millones serían para terminales.

El Congreso ya había aprobado 12 mil 500 millones de dólares para iniciar la renovación de los sistemas de la FAA. En septiembre, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) advirtió que la agencia aún no tenía una estimación completa de costos ni un calendario integrado, lo que aumenta el riesgo de sobrecostos y retrasos.

La suspensión provocó más de 10 mil retrasos y al menos 1,479 cancelaciones, según FlightAware. La FAA levantó la restricción a las 20:15 horas (tiempo local), pero se anticipaban nuevas alteraciones durante la noche y el fin de semana. En México, el Aeropuerto Internacional Benito Juárez reportó 40 vuelos y 6 mil 197 pasajeros afectados.