Pekín.- China afirmó este jueves que España es el país europeo con el que mejor ha desarrollado la cooperación internacional para la cría de pandas, tras el anuncio de que el gigante asiático enviará el próximo 29 de abril una pareja al zoológico de Madrid.

El portavoz del Ministerio de Exteriores de China, Wang Wenbin destacó hoy la importancia de esta iniciativa como “reflejo de la amistad entre ambos países”.

“Desde que comenzó la cooperación internacional, en España se han criado y han sobrevivido seis pandas. España ha sido el país más exitoso en esta cooperación en Europa”, afirmó Wang.

El portavoz además elogió los “importantes avances en la conservación, cría y prevención de enfermedades de los pandas” logrados por los dos países.

“La fiebre del panda ha impulsado significativamente los intercambios culturales entre China y España, fortaleciendo los lazos de amistad entre los pueblos chino y español”, agregó el portavoz.

La Asociación para la Conservación de la Vida Silvestre de China anunció este miércoles el envío a España de Jin Xi (macho) y Zhu Yu (hembra), una pareja de pandas que vivirá durante la próxima década en el zoológico de la capital.

La llegada de los pandas tendrá lugar casi dos meses después del regreso a China de la familia de osos compuesta por Bing Xing y Hua Zui Ba, que vivían en España desde 2007, y de sus tres crías nacidas en la capital española: Chulina, Jiu Jiu y You You.

El envío se produce además tras la firma, en febrero pasado, de un acuerdo con el zoo madrileño para iniciar una nueva ronda de cooperación para la protección del panda gigante, un tipo de convenio que supone un requisito indispensable para que un país pueda acoger a osos panda.

España fue uno de los primeros países que abrieron con China la cooperación en materia de pandas, un animal que el gigante asiático considera “tesoro nacional” y despierta pasiones entre la población.

Por el momento, el zoológico de Madrid es el único lugar del país ibérico que acoge a pandas gigantes.

China inició la llamada “diplomacia de los pandas” a finales de los años 50 y en 1978, llegó a España la primera pareja de pandas tras un viaje de los reyes Juan Carlos y Sofía a China.

En 1982 nació en el zoo de Madrid el célebre Chulín, que se convirtió en un icono al ser el primer panda gigante en nacer en cautividad en Europa, y que murió en 1996.

Desde entonces, han nacido y se han criado en España otros cinco oseznos de esta especie.