Sputnik | Estados Unidos.- Un equipo internacional de científicos ha descubierto una enorme colonia formada por más de 1,5 millones de pingüinos Adelia (Pygoscelis adeliae) en un archipiélago aislado del océano Atlántico. Los resultados del estudio fueron publicados en la revista especializada Scientific Reports.

“Hasta hace poco, se creía que los islotes Peligro no eran un hábitat importante para los pingüinos”, indicó la encargada del estudio, Heather Lynch, de la Universidad de Stony Brook (EU).

Este importante descubrimiento se realizó como parte de un estudio de aves marinas vía satélite. Asimismo, los biólogos utilizaron un dron comercial para tomar imágenes aéreas de todas las islas del archipiélago, ubicado en el mar de Weddell.

Los investigadores también consiguieron contar los nidos de los pingüinos gracias al uso de la inteligencia artificial.

Antarctic Penguin hotspot discovery fuels need for marine reserve: Scientists have discovered a thriving colony of more than 750,000 Adélie penguins, where the impacts of #climatechange have not yet been felt and there is little human activity: https://t.co/4ODWEcaCPo pic.twitter.com/3n0smlmV0X

— Oxford University (@UniofOxford) 2 de marzo de 2018

“El dron te permite sobrevolar una zona concreta de la isla y tomar fotos cada segundo. Luego las unes en un gran collage que muestra toda la masa terrestre en 2D y 3D”, subrayó otro investigador, Hanumant Singh, de la Universidad del Nordeste.

Al analizar las imágenes satelitales, los biólogos llegaron a la conclusión de que hay 751.527 parejas de pingüinos Adelia en las islas del archipiélago, algo que lo convierte en la mayor colonia de pingüinos de toda la zona.

Según los científicos, la importante presencia de estas aves en ese punto se debe a la ubicación geográfica de las islas.

“Los islotes Peligro parecen no haber sufrido las disminuciones poblacionales que se observan en la parte occidental de la península Antártica debido al cambio climático”, señaló Michael Polito, de la Universidad de Luisiana.

Los biólogos afirman que el nuevo hallazgo proporcionará más información sobre los efectos del calentamiento global en el ecosistema de la región. Asimismo, se espera que los islotes Peligro se conviertan en un área protegida en un futuro próximo, algo que permitirá proteger a los pingüinos Adelia.