Abiyán.- La selección de Costa de Marfil, después de haber rozado la eliminación en fase de grupos, conquistó la tercera Copa Africana de Naciones (CAF) de su historia al derrotar en la final a su similar de Nigeria (2-1), este domingo en el estadio Alassane Ouattara de Abiyán.

Las ‘Super Águilas’ abrieron el marcador en el primer tiempo con un remate de cabeza de William Troost Ekong (38).

Los ‘Elefantes’ empataron en el segundo tiempo con gol también de cabeza de Franck Kessié (62), y después se pusieron por delante con gol de Sebasien Haller (81).

Un país anfitrión no lograba el título desde que lo hiciera Egipto en 2006, contra precisamente Costa de Marfil (0-0; 4-2 en penales).

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🇨🇮 Côte d’Ivoire are crowned African Champions for the third time in their history! 🥇#TotalEnergiesAFCON2023 pic.twitter.com/Y2xx7l1JAb

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Costa de Marfil marcó al fin en cinco finales disputadas de la CAF. En las cuatro primeras el resultado había sido de 0-0, con dos títulos (1992 y 2015) y dos subcampeonatos (2006, 2012) en los penales.

Sébastien Haller, que llegó lesionado a la competición, y que no había jugado un solo minuto en la fase de grupos, fue uno de los artífices del título con un gol en semifinales y otro en la final.

Toda una gesta para un superviviente de un cáncer de testículos que no había marcado contra equipos profesionales de cualquier competición desde hacía seis meses (solo un doblete contra amateurs en Copa de Alemania con el Dortmund).

El delantero nigeriano Victor Osimhen, por el contrario, se quedó a un paso de cumplir la misión que se había encomendado.

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El goleador del Nápoles soñaba con llevar a su selección al título y unirse a Jay-Jay Okocha y Nwankwo Kanu, sus ídolos futbolísticos nigerianos.

Nigeria perdió por quinta ocasión en sus ocho finales disputadas, ante una manada de ‘Elefantes’ muy difícil de detener.