Nueva York.- El abogado del inmigrante mexicano acusado de acosar mujeres cuestionó hoy la imparcialidad de la acción legal en contra de su cliente, luego de que se distribuyeran docenas de fotos del sospechoso en calles de Nueva York y medios locales.

“Si haces una ronda de identificación visual del acusado, cuando apenas dos días antes los testigos han visto su foto en la página principal de los diarios locales, ¿eso les va a permitir hacer un proceso justo de identificación?”, dijo Stephen Pokart.

El abogado, en entrevista con Notimex, indicó que “hicimos esa pregunta al juez y él nos contestó que no”.

Indicó que para evitar influir en futuros procesos de identificación, el juez había prohibido que se tomaran en la corte más fotografías de José Pérez Hernández, inmigrante indocumentado de 18 años de edad, quien insiste en su inocencia.

Desde hace días, diarios de la ciudad –principalmente los tabloides, pero también The New York Times– publicaron notas sobre un individuo sospechoso de tocar con intenciones sexuales al menos a una decena de mujeres, a una de las cuales siguió hasta su departamento y a otra de las cuales logró arrancarle la ropa interior.

Las historias hacían hincapié en que los ataques continuaban pese a que una foto de Pérez Hernández –o de alguien similar a él– fue desplegada en muchos sitios en el Upper East Side, el exclusivo barrio residencial de Manhattan donde ocurrieron las agresiones.

La foto es de un hombre que sale de una estación del metro, minutos después de que una de sus víctimas denunciara el abuso.

El miércoles pasado, la policía de la ciudad anunció la captura de Pérez Hernández –que trabajaba turnos de 12 horas diarias, seis días a la semana, en el Café Antonucci– y que lo acusaba con tres cargos dobles: abuso sexual, tocamiento forzado e intento de robo.

Los seis cargos le fueron instruidos luego de que la policía organizara nueve procesos de identificación visual por parte de las víctimas, tres de las cuales identificaron a Pérez Hernández como el autor de los ataques.

“Se puede asumir que las mujeres que lo reconocieron vieron antes la foto del sospechoso en la calle, antes de verlo a él en el proceso de identificación”, mencionó el abogado.

“Así que cuando vieron a mi cliente ¿escogieran en realidad a la persona que las molestó o a la persona de la foto en los diarios y la calle?”, opinó Pokart.

El defensor también expresó que la identificación visual es una de las maneras menos confiables para ubicar a un agresor, porque “la gente no observa correctamente o no recuerda correctamente, y comete errores”, en especial en circunstancias de gran tensión, como durante un ataque.

Pokart cuestionó asimismo la decisión de la policía de exhibir a Pérez Hernández luego de su captura, y de que le tomaran fotografías adicionales, lo que reforzó la idea en los medios de comunicación sobre la culpabilidad de su cliente.

“El alcalde (neoyorquino Michael) Bloomberg cuestionó el hecho de que (el ex director ejecutivo del Fondo Monetario Internacional) Dominique Strauss-Kahn fuera mostrado a la prensa cuando ni siquiera había iniciado el juicio (por presunto abuso sexual)”, indicó.

“Me pregunto si pensará lo mismo en el caso de Pérez Hernández o si no comentará nada porque se trata de un inmigrante mexicano”, aseveró el defensor.

De ser encontrado culpable, Pérez Hernández purgaría una sentencia máxima de 30 años de prisión, luego de los cuales sería deportado de inmediato a México.

Voceros del consulado de México en Nueva York expresaron que le dan seguimiento al caso de Pérez Hernández, así como apoyo jurídico para garantizar que sus derechos sean respetados en todo momento.