Ciudad de México.-De 1941 a 1947, durante la Segunda Guerra Mundial, se exilió en México la escritora alemana Anna Seghers, quien tenía dos características de las víctimas del Tercer Reich: era comunista y de origen judío. Tal como pasó, por ejemplo, con Thomas Mann, Bertolt Brecht y Ernest Hemingway, sus libros fueron quemados por el Estado alemán.

Durante su paso por México, Seghers escribió sus novelas más reconocidas: Tránsito, La Séptima Cruz y una serie de narraciones breves, entre las que destaca La Excursión de las Muchachas Muertas. En la misma época fundó el Club Heinrich Heine, donde encontraron eco los intelectuales antifascistas, y vivió en la calle Río de la Plata, en la colonia Cuauhtémoc, y en la hoy desaparecida avenida Industria, en la Escandón. En junio de 1943 fue atropellada en Reforma y permaneció algunos días en coma. Un año después, La Séptima Cruz fue llevada al cine por el director austriaco Fred Zinnemann, y en 1947 –de vuelta a Berlín, habiendo dejado México definitivamente–, la novela también fue reconocida con el Premio Georg Büchner, equivalente al Cervantes. Pero son solo dos de varias adaptaciones y premios que ganó a lo largo de su vida; en 1967 fue candidata al Nobel.

A partir de 1986, tres años después de su muerte y por petición testamentaria que la autora le encomendó a la Academia de las Artes de Berlín, un escritor alemán y uno latinoamericano reciben el Premio Anna Seghers (Carmen Boullosa y Yuri Herrera son algunos de los mexicanos que lo han ganado). 

Sin embargo, “más allá de círculos académicos y literarios, en nuestro país hay un público que ignora por completo quién fue Anna Seghers. Todavía en el presente ella es una de las escritoras más importantes de Alemania. Se habla mucho de los escritores exiliados, pero no de las escritoras. Salvo Seghers, incluso en Alemania están olvidadas”, dice Claudia Cabrera, traductora de la primera versión de Tránsito (La Cifra y Elefanta Editorial, 2021) al español de México.

En el presente, 80 años después de su llegada a México, la obra de Seghers empieza a ser recuperada gracias al trabajo del Goethe-Institut, el Instituto Francés de América Latina y dos personas a las que marcó el paso de Seghers por México: Netty Radvanyi, cineasta y bisnieta de Seghers, y Claudia Cabrera, especialista en literatura alemana.

La marca de Netty Radvanyi vino desde su propio nombre porque Anna Seghers fue, en realidad, el seudónimo de Netty Reiling, quien tomó el apellido Radvanyi de su esposo László, sociólogo y economista húngaro que, dato curioso, fue profesor en la UNAM y pionero en el trabajo de encuestas de opinión pública. 

Su bisnieta, Netty Radvanyi, tiene, entonces, el mismo nombre civil que Anna Seghers. “Siempre tuve cariño por México porque es el país que salvó a mi familia. Mis padres viajaban mucho a México, pero yo no iba con ellos. Fue hasta 2015 que mi mamá me propuso acompañarla”. Desde hace seis años Radvanyi vive en México.

Además de conocer México, su objetivo principal era filmar un documental sobre Seghers y su estadía en el país. “De todas las adaptaciones que se han hecho, ninguna aborda propiamente la trayectoria de vida de Anna Seghers. Quiero que sea una producción entre México, Berlín y Marsella, lugares fundamentales en la época del exilio de Seghers. Sería un trabajo internacional, por eso mismo he tardado. Para mí es el proyecto prioritario del año que viene y la forma de su escritura ha sido un reto. No quiero hacer un documental para la televisión o algo tan clásico; estoy buscando un resultado artístico, con animación. Sé que será lento”.

La recuperación de la figura de Seghers empezó en noviembre, en el marco de la Semana de Cine Alemán en México, que organizaron el Centro Cultural Alemán Monterrey y el Goethe-Institut, con el exilio como eje temático, la proyección de las adaptaciones cinematográficas de los libros de Seghers y un curso sobre el exilio alemán en el cine y literatura.

Después siguieron, con el apoyo de instancias como el Patronato de la Industria Alemana para la Cultura IFAL y la Compañía Nacional de Teatro, las cinco funciones, entre el 25 de junio y el 2 de julio, de La Excursión de las Niñas Muertas. La novela homónima fue adaptada por Radvanyi, junto a la directora Micaela Gramajo.