Cd. de México.- El Mundial del 2026 ya se asoma en el calendario y México entra a la cuenta regresiva con un dato que lo coloca en un grupo selecto: será coanfitrión junto a Estados Unidos y Canadá, y con eso se convertirá en el primer país que recibe tres veces la Copa del Mundo, después de 1970 y 1986. Esa condición le garantiza presencia en la fase final y abre una nueva oportunidad para cambiar su historia.

Antes de llegar a esa cita, el recorrido del tricolor en los mundiales deja una ruta larga, con 17 participaciones desde su debut en Uruguay 1930. A lo largo de casi un siglo, México ha compartido grupo con campeones del mundo, equipos europeos con peso histórico, selecciones emergentes y rivales regionales. Esa variedad construyó una trayectoria marcada por etapas de aprendizaje, picos de rendimiento y una meta que sigue pendiente: superar los Cuartos de Final.

La historia mundialista del Tri

La Selección Mexicana se estrenó en 1930 con tres derrotas en el Grupo A ante Francia, Chile y Argentina. El regreso a la competencia fue igual de duro: en Brasil 1950 y Suiza 1954 perdió sus partidos de grupo, esta última con un formato reducido que no cambió el destino. Fue hasta Suecia 1958 cuando sumó su primer punto, con empate ante Gales, aunque no alcanzó para avanzar.

El primer triunfo mexicano llegó en Chile 1962. En el Grupo C, enfrentó a Brasil, España y Checoslovaquia, con Ignacio Trelles como entrenador, el Tricolor obtuvo dos puntos de acuerdo con el sistema de la época, gracias a la victoria al 3-1 ante los checoslovacos. En Inglaterra 1966 volvió a quedarse en fase inicial, pese a empates frente a Francia y Uruguay.

El salto real ocurrió en México 1970. En el Grupo A con la Unión Soviética, Bélgica y El Salvador, la Selección Nacional sumó cinco puntos, avanzó por primera vez a Cuartos de Final y firmó su mejor actuación hasta entonces. Italia lo eliminó 4-1 en Toluca, pero la escuadra azteca cerró sexto del torneo. El ciclo tuvo un golpe fuerte en Argentina 1978, con tres derrotas en el Grupo B y una goleada 6-0 de Alemania Federal, uno de los episodios más recordados por su impacto.

Sus mejores días

México 1986 representó la otra gran cima. En el Grupo B con Bélgica, Paraguay e Irak terminó líder con cinco puntos, venció a Bulgaria en Octavos de Final y volvió a cuartos. Ahí empató 0-0 con Alemania Federal, pero cayó 4-1 en penales en Monterrey. Esos cuartos de final, alcanzados en 1970 y 1986, siguen como el mejor resultado del país en Copas del Mundo.

A partir de 1994, México ganó regularidad en fase de grupos y enlazó avances a octavos durante siete ediciones. En Estados Unidos 1994 superó el “Grupo de la Muerte” con Irlanda, Italia y Noruega, todos con cuatro puntos, pero volvió a despedirse por penales ante Bulgaria. En Francia 1998 pasó invicto con Países Bajos, Bélgica y Corea, y otra vez cayó en octavos, ahora frente a Alemania.

Una nueva oportunidad

Con el torneo de 2026 en casa, la Selección Mexicana tiene un objetivo claro: romper el techo histórico y alcanzar, por primera vez, las semifinales. La historia muestra que ha sabido competir en grupos de todo tipo y que ha sostenido presencia constante en el escenario mayor. Ahora el reto es convertir el contexto de anfitrión en una plataforma para superar lo que hasta hoy ha sido su frontera en mundiales.

El Tri en los Mundiales

Uruguay 1930

-Sin Victorias

-Perdió todos sus partidos

-No avanzaron de fase de grupos

-Juan Careño, primer gol del Tri en Mundiales

20 años sin Mundial

-Italia 1934 (No participó)

-Francia 1938 (No participó)

-1942 y 1946 (No se jugó por la Segunda Guerra Mundial)

Brasil 1950

-Sin victorias

-Perdió todos sus partidos

-No avanzaron de fase de grupos

Suecia 1958

-Primer empate | Gales (1-1)

-Sin victorias

-No avanzaron de fase de grupos

Chile 1962

-Primer victoria | Checoslovaquia (1-3)

-No avanzaron de fase de grupos

Inglaterra 1966

-Sin victorias

-No avanzaron de fase de grupos

México 1970

-Primer Mundial en México

-Primer Mundial con tarjetas amarillas

-Primer Mundial televisado a color

-Primera clasificación de fase de grupos

-Eliminados ante Italia en Cuartos de Final (4-1)

Alemania 1974

-No clasificó

Argentina 1978

-3 derrotas

-Peor goleada para el Tri en Mundiales | Alemania (6-0)

-No avanzaron de fase de grupos

España 1982

-No clasificó

México 1986

-Segundo Mundial en México

-Invicto en fase de grupos

-Elimino a Bulgaria en Octavos de Final

-Eliminado por Alemania en Cuartos de Final

Italia 1990

-México descalificado por falsificar actas de futbolistas (cachirules)

Estados Unidos 1994

-1 victoria

-1 empate

-1 derrota

-Avanza a Octavos de Final

-Eliminado por Bulgaria en Octavos de Final

Francia 1998

-1 victoria y 2 derrotas

-Avanzan de fase de grupos

-Eliminados por remontada en Octavos de Final por Alemania

Corea-Japón 2002

-Primer Mundial en Asia

-2 victorias y 1 empate

-Avanzan como primer lugar de grupo

-Eliminados por Estados Unidos en Octavos de Final

Alemania 2006

-1 victoria, 1 derrota y 1 empate

-Avanzan de fase de grupos

-Eliminados por Argentina en Octavos de Final

Sudáfrica 2010

-1 victoria, 1 derrota y 1 empate

-Avanzan como segundo de grupo

-Eliminados por Argentina en Octavos de Final

Brasil 2014

-Primer Mundial en América después de 20 años

-Invictos en fase de grupos con 1 empate

-Eliminados por remontada de Países Bajos

-En Octavos de Final nace el “No era penal”

Rusia 2018

-Triunfo histórico | Alemania (1-0)

-2 victorias y 1 derrota

-Avanzan como segundo lugar

-Eliminados por Brasil en Octavos de Final

Qatar 2022

-Primera vez que México no avanza de fase de grupos desde 1990

-1 victoria, 1 derrota y 1 empate

-No alcanza la diferencia para avanzar de fase de grupos