Ciudad del Vaticano.- El papa Francisco, que sigue su convalecencia para recuperarse de sus problemas respiratorios, recibió en el Vaticano a 70 miembros del personal médico del hospital Gemelli de Roma, donde estuvo 38 días hospitalizado el mes pasado, y les agradeció su labor.

Se trata de la primera audiencia pública de Francisco con un grupo desde que salió del hospital, el pasado 23 de marzo, lo que muestra la mejoría del pontífice, en medio de la incertidumbre sobre su eventual presencia en los ritos de la Semana Santa, tras delegar en varios cardinales para las celebraciones vaticanas.

“ Gracias por su servicio en el hospital, muy bueno, seguid así”, remarcó el pontífice, según informó la sala de prensa de la Santa Sede en un comunicado, al anunciar el encuentro con directivos y personal de la Fundación Policlínico Gemelli, de la Universidad Católica y de la Dirección de Salud e Higiene del Estado del Vaticano.

El pontífice, de 88 años y que departió con el grupo durante unos 20 minutos poco antes de las 11:00 h local, también se dirigió a Elena Beccalli, rectora de la Universidad Católica, presente en el encuentro.

“ Gracias a usted, tan fuerte. ¡Cuando mandan las mujeres, las cosas van bien!”, le dijo Francisco, que tras agradecer al grupo “por todo lo que han hecho”, agregó: “Rezo por ustedes. Por favor, háganlo por mí”, según las imágenes difundidas por el Vaticano.

Antes de las palabras del pontífice, el presidente del Consejo de Administración de la Fundación Gemelli, Daniele Franco, en un discurso, subrayó: “Estaríamos muy contentos si usted regresara al Gemelli, pero no como paciente, sino para visitar a nuestros enfermos, especialmente a aquellos que están en peores condiciones”.

“ Nuestros médicos y enfermeros hacen muchísimo en el cuidado y en la relación humana, pero estoy seguro de que una palabra de consuelo suya sería de gran ayuda para ellos y sus familias”, agregó.

Luego Francisco saludó a cada uno de los presentes y les dio las gracias de forma individual.

El estado de salud del papa Francisco ha mejorado desde que salió del hospital el pasado 23 de marzo y, aunque sigue la convalecencia prescrita por los médicos, en la última semana ha realizado algunas apariciones por sorpresa.

La última tuvo lugar el pasado Domingo de Ramos, cuando se presentó inesperadamente en la Plaza de San Pedro y donde, en silla de ruedas y sin necesidad de oxígeno, saludó a los fieles en el inicio de la Semana Santa.

Por ahora su presencia en los ritos de la Semana Santa seguirá siendo una incógnita y por el momento ha delegado en varios cardenales para que oficien las misas del Jueves y Viernes Santo, además del Vía Crucis en el Coliseo, la Vigilia de Sábado Santo y la misa de Pascua, el domingo de Resurrección.

El pontífice sigue mejorando de sus problemas de salud tanto desde el punto de vista de la movilidad y de la respiración, así como de la voz, cómo se pudo ver el domingo pasado, cuando deseó a todos los fieles una “buena Semana Santa”.