Ciudad de México.- La ciencia mexicana alcanzó un hito histórico con la llegada de un grupo de investigadores a la Antártida, marcando la primera expedición del país al continente helado con fines de investigación sobre sus condiciones naturales y la evolución del clima global.

Aunque el proyecto recibió aprobación en octubre pasado, su realización fue resultado de cinco años de planeación y trabajo previo. La coordinadora de la expedición, Patricia Valdespino, del Instituto de Geología de la UNAM, destacó que uno de los objetivos principales es abrir camino para que más mexicanos adquieran experiencia en temas antárticos.

El equipo, conformado por científicos de la Universidad Nacional Autónoma de México, contó con el apoyo logístico de Ucrania, que facilitó la base científica y la organización necesaria para la Primera Campaña Científica Antártica Mexicana (CAMEX 1).

El contingente viajó a bordo del rompehielos ucraniano Noosfera, con capacidad científica y tripulación de unas 50 personas, zarpando desde Punta Arenas, Chile, y cruzando el peligroso Pasaje de Drake en un trayecto de cinco días hasta la Antártida. Según el investigador Rafael López, esta ruta concentra algunas de las peores tormentas del mundo, aunque la embarcación ofreció estabilidad y condiciones adecuadas para el trabajo científico.

Debido a las condiciones extremas, los especialistas se prepararon con entrenamiento en montañismo y primeros auxilios, enfrentando temperaturas de hasta -20 °C. Mientras algunos recolectaban sedimentos marinos mediante tubos mecanizados para reconstruir la historia climática del continente, otros trabajaban desde la base ucraniana Vernadsky, trasladándose en zodiac hacia distintos puntos para obtener muestras.

La científica Daisy Valera explicó que desplazarse en la nieve y operar bajo condiciones severas fue extremadamente exigente. Durante sus recorridos por la Antártida Marítima e islotes cercanos, recolectaron muestras superficiales con herramientas como mazas y cinceles, encontrando hielo, pingüinos y zonas verdes cubiertas de musgo, un fenómeno vinculado al calentamiento climático en la región.

Uno de los propósitos centrales de la misión es medir la velocidad del cambio climático en el punto más austral del planeta. La investigadora Laura Almaraz destacó que la Antártida influye en la circulación oceánica, la atmósfera y el nivel del mar, desempeñando un papel crucial en el equilibrio climático global.

Ahora, el equipo espera la llegada de las muestras recolectadas, con la expectativa de que los resultados fortalezcan la participación de México en la investigación polar y allanen el camino para una presencia científica permanente en el continente helado.