Saltillo, Coah.- En el Departamento de Materiales Avanzados del CIQA, el grupo de investigación en materiales bioinspirados en zonas áridas investiga el aprovechamientos sostenible de recursos naturales de la zona desértica, siendo la cera de candelilla su principal objetivo.

La producción de la candelilla sigue siendo una de las principales actividades en los productores del campo de esta Región Sureste, aunque durante los últimos años ha disminuido considerablemente. Esta planta silvestre solamente crece en esta zona del mundo. La candelilla contiene cera de excelente calidad y en suficiente cantidad, lo que le convierte en una especie sumamente valiosa.

Debido a lo anterior, el equipo de investigadores liderado por Carlos Espinoza González, mediante el uso de tecnologías de ultrasonido, secado por atomización y pulverización por enfriamiento, ha desarrollado exitosamente nuevos materiales.

Estos materiales tienen la posibilidad de cubrir diversas áreas de aplicación, desde el uso en el microencapsulamiento de fertilizantes y liberación controlada en la agricultura, hasta la pulverización para el desarrollo de aditivos para plásticos y la creación de materiales inteligentes para la conversión y almacenamiento de energía.

Gracias a sus características, como protector ante la humedad, radiación solar, hidrofobicidad y no toxicidad, la cera de candelilla puede aprovecharse en diversas industrias, como en la de cosméticos, la preparación de dulces y chicles, en la textil para productos de piel o cordelería; en la agroquímica como matriz de liberación lenta o controlada de fertilizantes; en la industria de polímeros para la elaboración de pinturas, abrillantadores, llantas, envases desechables y en la industria automotriz y espacial como lubricante y abrillantador.