Ciudad de México.- La princesa Isabel supo que se había convertido en reina de Inglaterra cuando su esposo, el príncipe Felipe, le dijo que su padre, el rey Jorge VI, había muerto. Ambos se encontraban de gira por Kenia cuando se enteraron del deceso, la madrugada del 6 de febrero de 1952.

Tras la noticia, llegó el momento de su primera decisión importante cuando, pese a los tres nombres con los que fue bautizada, Elizabeth Alexandra Mary, la joven princesa, de entonces 25 años, optó por el primero para regresar a Inglaterra
convertida en reina.

Tras la célebre frase “el rey ha muerto, larga vida al rey”, Isabel tomó las riendas de la Corona británica, se convirtió en líder de la Iglesia del Reino Unido y en la monarca constitucional de la Mancomunidad de las Naciones, entre otros cargos.

Desde entonces, esta mujer amante de la mecánica y los perros corgis y experta en equitación, ha estado en la mira de aquellos que aman la monarquía y en la de los que piensan que es un gasto vano seguir manteniendo a las familias reales (en 2011 la reina costó al erario británico casi 50 millones de dólares).

Con todo y ello, Isabel II celebra mañana seis décadas al frente del trono británico, convirtiéndose en la segunda monarca con más años al frente de Inglaterra —detrás de su tatarabuela, la reina Victoria, con casi 64—, aunque su coronación se celebró un año y medio después.

Para conmemorar su mandato, el Reino Unido echará la casa por la ventana y prepara su Jubileo de Diamante.

Entre los festejos, el 3 de junio se realizará un desfile de barcos por el río Támesis, calificado como espectacular y el que, dicen los organizadores, será recordado 100 años después.

La familia real, encabezada por la reina Isabel, su esposo el duque de Edimburgo, sus hijos, nietos y bisnieto, será escoltada por más de mil embarcaciones de todos los tamaños y de distintas épocas —a vapor, remolcadores, de la Segunda Guerra Mundial, y provenientes de todo el mundo, en especial de Nueva Zelanda, Canadá e India—.

En algunas de ellas varias orquestas tocarán diversas melodías y habrá, dicen, más espectadores que los que presenciaron el enlace matrimonial del príncipe Guillermo y Catalina, además de aquellos que seguirán los festejos en vivo por televisión y en pantallas colocadas en las calles de Londres. El costo será de unos 15.3 millones de dólares y será cubierto por patrocinadores.

El 4 de junio se realizará un concierto en el Palacio de Buckingham en el que se ha confirmado la participación de las Spice Girls, Michael Bublé y Susan Boyle, entre otros.

Meses antes, el 20 de marzo, la madre del príncipe Carlos hablará ante las dos Cámaras del Parlamento británico, los Comunes y los Lores, en el Westminster Hall, la gran sala utilizada para eventos especiales. Además, políticos de ambas Cámaras también pronunciarán discursos.

Y no sólo eso, pues de agosto a septiembre se podrán ver en una exposición las joyas de la reina, mismas que datan de hace 200 años.

Entre los objetos se exhibirán pulseras, collares y diademas, como la que le regaló en 1947 su abuela la reina María cuando se casó, o los pendientes que llevaba durante su coronación, en 1953.

La otra cara

La reina Isabel II es la cabeza del Estado del Reino Unido, sin embargo, como monarca constitucional no gobierna el país aunque cumple con ceremonias importantes y roles referentes al gobierno. Quien legisla es el Parlamento electo.

La reina, gracias a su investidura, es considerada como fuente de justicia, cabeza de las fuerzas armadas y tiene una relación importante con las Iglesias establecidas en Inglatera y Escocia.

Por ello, y por los reflectores que conlleva su nombramiento y todo lo que suceda en su corte, la reina, propietaria de varias piezas de arte de artistas como Carava-
ggio, es atractivo para la prensa del corazón la cual ha dado cuenta de cómo, durante los últimos 30 años, y desde su trinchera, ha hecho que la monarquía se modernice para sentirse más cercana al pueblo, trabajo que sin duda fue afianzado por su ex nuera, la finada
Diana Spencer, quien se convirtiera en princesa de Gales luego de contraer matrimonio con el príncipe Carlos, primogénito de Isabel II, en 1982.

A partir de la boda de Carlos y Diana, la monarquía fue vista desde una perspectiva más cercana a la gente.

Conforme el tiempo pasaba, Diana se hacía más querida e Isabel II, hermética como siempre había sido, más distante. Diez años después, esa imagen cambiaría al declarar 1992 como un “año horrible”.

Sus tres primeros hijos tenían problemas en sus matrimonios. Carlos y Diana recibían su asesoría para no separarse. Su hija Ana se separó de Mark Phillips, al igual que su hijo Andrés lo hacía de Sarah Ferguson.

Durante un viaje de Estado a Alemania, manifestantes le arrojaron huevos y el castillo de Windsor sufrió un incendio.

El affair de Carlos y Camila Parker hacía que los “malos del cuento” fueran la realeza inglesa, mientras que la gente, el pueblo, apoyaba a Diana aun en su relación con Dodi Al-Fayed.

El caos llegó con la muerte de Diana el 31 de agosto de 1997 y el hermetismo de la familia real. En medio de la consternación de cierto sector de la población y de la presión mediática, Isabel II ofreció un mensaje televisado en vivo cinco días después en el que subrayaba su admiración por la ex princesa y el apoyo a sus nietos Guillermo y Enrique.

A partir de ese momento, la popularidad de la monarca volvió a subir sin detenerse. Hace más de una década, la mitad de la población británica consideraba, según encuestas, que la monarquía debería desaparecer; ahora, sólo un tercio de ella lo piensa.

Isabel II se ha acercado al pueblo, como lo hizo al término de la Segunda Guerra Mundial cuando, acompañada de su hermana, salió de incógnito a las calles de Londres para celebrar el triunfo de los Aliados, en mayo de 1945.

Así, distante, hermética y enigmática Isabel II nunca ha dejado de lado su deber, como lo evidenció en su cumpleaños 21.

“Declaro ante todos ustedes que mi vida entera, sea larga o corta, será fiel a su servicio y al de nuestra gran familia imperial”, dijo en aquel entonces.

Sabías que…

A la boda de Isabel y su esposo, en 1947, no fueron invitadas las hermanas de él pues tenían relaciones con alemanes, algo poco favorable para la época. Tampoco estuvo invitado su tío Eduardo VIII.

El enlace tuvo más de mil invitados y fue transmitido por la BBC Radio.

Tras casarse, Isabel tomó el apellido de su marido: Mountbatten. Cuando ella se convierte en reina, su abuela, la reina María, y Winston Churchill deciden que el apellido Windsor debe conservarse, por lo que ella retoma el apellido de su familia. El duque de Edimburgo se quejó al creer ser el único hombre en Inglaterra cuyos hijos no podían tener el apellido de su padre. Una vez que murió la reina María y con la renuncia de Churchill, se adoptó el apellido Mountbatten-Windsor para los herederos masculinos del rey que no tuvieran títulos nobiliarios.

La reina Isabel festeja dos cumpleaños al año, el verdadero, en compañía de su familia (el 21 de abril) y uno más, el oficial, algún sábado de julio. El motivo es que se escoge un día de verano para que haya un mejor clima y lo celebre con los habitantes.

Sabías que…

A la boda de Isabel y su esposo, en 1947, no fueron invitadas las hermanas de él pues tenían relaciones con alemanes, algo poco favorable para la época. Tampoco estuvo invitado su tío Eduardo VIII.

El enlace tuvo más de mil invitados y fue transmitido por la BBC Radio.

Tras casarse, Isabel tomó el apellido de su marido: Mountbatten. Cuando ella se convierte en reina, su abuela, la reina María, y Winston Churchill deciden que el apellido Windsor debe conservarse, por lo que ella retoma el apellido de su familia. El duque de Edimburgo se quejó al creer ser el único hombre en Inglaterra cuyos hijos no podían tener el apellido de su padre. Una vez que murió la reina María y con la renuncia de Churchill, se adoptó el apellido Mountbatten-Windsor para los herederos masculinos del rey que no tuvieran títulos nobiliarios.

La reina Isabel festeja dos cumpleaños al año, el verdadero, en compañía de su familia (el 21 de abril) y uno más, el oficial, algún sábado de julio. El motivo es que se escoge un día de verano para que haya un mejor clima y lo celebre con los habitantes.

Su relación con México

La reina Isabel II ha estado en dos ocasiones en México: en 1975 y en 1983. Luis Echeverría, presidente de México, visitó Inglaterra en 1973 y dos años después la monarca estuvo en nuestro país a finales de febrero. Durante su estancia aprovechó para conocer la zona arqueológica de Uxmal, el 27 de febrero de 1975, cuando cayó una lluvia torrencial en plena temporada seca y en medio de una ceremonia maya a Chac.

Casi diez años después, en 1983, Isabel II estuvo de nueva cuenta en nuestro país, pero ya bajo el mandato de Miguel de la Madrid. Desde Carlos Salinas de Gortari hasta Felipe Calderón, todos los presidentes mexicanos han acudido al Reino Unido en visitas de Estado a entrevistarse con la soberana o con los primeros ministros británicos.