Tucson, Arizona.- El desierto de Arizona no sólo marca rutas migratorias, también guarda historias de vida y muerte. Bajo temperaturas que superan los 40 grados centígrados, Dora Rodríguez sobrevivió a una de las travesías más letales para personas migrantes. A su alrededor, 13 salvadoreños perdieron la vida. Entre ellos, tres niñas de 12, 14 y 16 años que viajaban solas, y una mujer con tres meses de embarazo.

“ Murieron alrededor mío y no pude salvarlos, porque yo también estaba muriendo”, recuerda Dora. 

Aquella tragedia dejó una huella profunda que hoy impulsa su labor humanitaria y su lucha por una migración justa.

Para Dora, cada persona que cruza el desierto deja una marca. Y como un acto de justicia y resistencia frente al olvido, decidió que la memoria de quienes murieron no debía desaparecer y escribió un libro con su testimonio de lo que sucedió.

“ Cuando nosotros pasamos por este camino del emigrante aprendemos tanto y sufrimos tanto, pero yo personalmente decidí ver a cada uno de mis compañeros como yo”, indica.

“ Las historias son diferentes, pero es la misma huella. Yo quiero que mis compañeros, que fueron 13 que murieron en ese desierto, su historia no se olvide”, agrega.

Más de 4 mil 500 personas han perdido la vida en el desierto buscando seguridad o un futuro mejor. “La ayuda humanitaria no es un crimen”, repite Dora, convencida de que el cambio es posible si la sociedad no deja de luchar.

Fundó la organización Salvavisión con la que ayuda a población migrante y se coordina con otras organizaciones, para apoyarles. 

Actualmente acompañan a alrededor de 60 familias migrantes que se encuentran en su proceso legal migratorio, pero que viven con miedo constante por las medidas migratorias del actual gobierno de Estados Unidos.

“ Tienen terror incluso de ir a un banco de comida”, explica. La ayuda incluye apoyo para el pago de renta, visitas médicas, entrega semanal de alimentos y acompañamiento comunitario para evitar que familias enteras terminen en la calle.

Sin embargo brindar ayuda humanitaria se ha convertido en un acto de riesgo. “Vivimos con el miedo de que nuestro trabajo sea criminalizado”, señala. 

Y es que desde hace más de una década, voluntarios y activistas enfrentan amenazas legales por dejar agua, atender heridos o acompañar familias migrantes.

Dora recuerda el caso del doctor Scott Warren, integrante de la organización No Mas Muertes, la cual además de asistir a población migrante, hacen investigación sobre el actuar de autoridades migratorias.

El doctor Scott, precisa que fue arrestado en Arizona en 2019 tras auxiliar a dos migrantes heridos en el desierto y fue acusado de tráfico de personas y enfrentó un proceso judicial que duró dos años, con una posible condena de hasta 20 años de prisión. Su detención ocurrió el mismo día en que la organización difundió un video donde agentes fronterizos rompían galones de agua destinados a migrantes.

“ Ese es el riesgo que asumimos”, dice Dora. “Pero no nos han detenido”.

Precisa que viven en medio del miedo de que su trabajo se tome como un acto criminal, pero ya son 10 años con esa “jorobita” detrás, que de un momento a otro pueden cambiar su destino en el desierto.

“ Y de acusarnos de lo que ellos quieran, entonces ha cambiado mucho, pero no nos han parado, eso es lo bueno”, señala.

“ Lo triste de este momento es que no hay procesamiento justo legal, entonces no sabes dónde vas a terminar, dónde te van a llevar. Aunque yo sea ciudadana es un riesgo, porque eso ahorita no importa, entonces tenemos que hacerlo con mucha valentía y mucha fuerza”, enfatiza.

La activista también cree firmemente en la prevención. Aunque sobrevivió al desierto, nunca promovería una migración forzada. 

“ Siempre he creído en la prevención, casi pierdo mi vida, nunca voy a motivar a alguien a que haga una migración forzada, aunque sea de vida o muerte, tienes que buscar otras alternativas”, subraya.

Destaca el trabajo de organizaciones como Águilas del Desierto que recorren refugios en México para informar sobre los peligros reales de la travesía y buscar a personas desaparecidas.

“ Ellos van y tocan a cada refugio, con las verdaderas crueldades del desierto, las temperaturas, los animales, las extorsiones, todo eso”, indica.

“ Águilas del Desierto son increíbles, ellos buscan los restos de personas o personas que han estado perdidas en el desierto”, añade.

El director de esta organización precisa que decidió empezarla, luego de que su hermano y su primo caminaron por el desierto. Su hermano murió en el desierto y nadie lo ayudó a buscarlo hace más de 11 años.