El fentanilo tiene pasmado al mundo debido a su propagación y letalidad. Entre 1999 y 2021 la droga causó la muerte de más de 287 mil personas tan solo en Estados Unidos de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

“En su versión farmacéutica se trata de un opioide sintético destinado a ayudar a los pacientes para controlar dolores intensos como aquellos con cáncer. Es 50 o 100 veces más potente que la morfina y suele recetarse en forma de parches para la piel o pastillas. Pero los casos más recientes de daño y muerte se relacionan con el fentanilo fabricado ilegalmente. Para 2021, aproximadamente dos tercios de los decesos por sobredosis involucraron a esta droga, según los CDC”, señala el periodista Edgar London en el bisemanario Espacio 4 (729).

“En 2022, la Administración de Control de Drogas de EU (DEA) incautó más de 50 millones de pastillas prescritas con recetadas falsificadas y más de 4 mil 500 kilos de fentanilo. Todo esto se produce cuando los padres de familia están cada vez más preocupados por las intoxicaciones por fentanilo entre adolescentes y adultos jóvenes que consumen, sin saberlo, pastillas con esta sustancia vendidas ilegalmente bajo la apariencia de un medicamento inocuo. Esa es, justamente, una de las causas que hacen a este opioide tan peligroso.

“En palabras de Leana Wen, doctora en urgencias y profesora de Política y Gestión Sanitarias en la Escuela de Salud Pública del Instituto Milken de la Universidad George Washington, ‘su fabricación es muy barata, por lo que algunos traficantes mezclan el fentanilo con otras sustancias ilícitas, como heroína, benzodiacepinas, cocaína, MDMA (conocida comúnmente como éxtasis o molly) y metanfetaminas. El fentanilo también puede fabricarse en forma de pastillas y mezclarse con otras pastillas falsificadas. Algunas personas pueden pensar que están tomando un opioide menos potente, como la oxicodona, pero en realidad están consumiendo fentanilo’.

“El Gobierno de Andrés Manuel López Obrador prometió a su homólogo de EU combatir el tráfico de fentanilo siempre y cuando apoye la lucha para frenar el trasiego de armas y dinero que terminan en posesión de los cárteles mexicanos. ‘Vemos con optimismo que Estados Unidos lo está abordando (el tema de las drogas) desde la óptica del consumo y como un asunto de salud pública. En cuanto al tráfico ilegal de armas, urgimos a EU reforzar sus acciones para evitar que lleguen a México y caigan en manos de la delincuencia’, declaró la canciller mexicana, Alicia Bárcena.

“En el encuentro bilateral que tuvo lugar el 5 de octubre, Rosa Icela Rodríguez, secretaria de Seguridad y Protección Ciudadana, reportó el desmantelamiento de más de 2 mil laboratorios clandestinos de drogas sintéticas durante el actual sexenio, así como el decomiso de 184 toneladas de cocaína y 7.6 toneladas de fentanilo.

“‘Estados Unidos tiene un complicado problema de salud pública por consumo de fentanilo y, en algunas zonas, México enfrenta la violencia por la disputa entre grupos criminales y producto de la venta de drogas se abastecen con dinero y armas del otro lado de la frontera. Es un círculo vicioso’”, argumenta.

“El tema ya forma parte de la agenda de las próximas campañas electorales y ha tomado un matiz dramático ante la amenaza lanzada por algunos cabecillas republicanos que promueven el uso del ejército estadounidense para eliminar los carteles mexicanos y, de paso, el tráfico de droga en su frontera sur”.