Cabo Cañaveral, Florida.– Tras más de medio siglo de espera, la humanidad se encuentra a las puertas de un nuevo capítulo en la exploración espacial. La NASA confirmó que todo está “listo” desde el punto de vista técnico para el lanzamiento de la misión Artemis II, programado para este miércoles 1 de abril a las 18:24 hora local (22:24 GMT) desde el Centro Espacial Kennedy.

La tripulación, que inició su periodo de cuarentena el pasado viernes, ofreció una última conferencia de prensa virtual antes de abordar la cápsula Orion, expresando un mensaje de unidad y esperanza global.

Una tripulación de hitos y diversidad

Este vuelo de 10 días no solo destaca por su complejidad técnica, sino por su simbolismo social. La misión será la primera en llevar a la Luna a una mujer, la especialista Christina Koch; a un hombre afrodescendiente, el piloto Victor Glover; y a un ciudadano canadiense, Jeremy Hansen.

” “Es nuestra fuerte esperanza que esta misión sea el comienzo de una era en la que cada persona en la Tierra pueda mirar la Luna y pensar en ella como un destino”, declaró Koch desde el confinamiento preventivo.

La Luna como trampolín hacia Marte

La misión Artemis II es considerada un “peldaño fundamental” para la futura llegada del ser humano a Marte. Según los especialistas de la agencia, establecer una presencia en el satélite natural permitirá perfeccionar la tecnología necesaria para buscar evidencia de vida pasada en el planeta rojo.

Detalles de la operación:

– Duración: 10 días de viaje alrededor del satélite.

– Fenómeno único: Los astronautas presenciarán un eclipse solar desde una perspectiva privilegiada, viendo al Sol ocultarse detrás del disco lunar.

– Próximos pasos: Esta misión precede al alunizaje tripulado previsto para 2028 y la construcción de la estación orbital Gateway.

Preparados para cualquier escenario

Pese al optimismo reinante y un pronóstico del clima favorable en un 80%, el comandante de la misión, Reid Wiseman, se mostró cauteloso. Cabe recordar que el lanzamiento original sufrió un retraso de casi dos meses debido a fallas técnicas y condiciones climáticas adversas que obligaron al cohete a regresar al edificio de ensamblaje el pasado 21 de febrero.

” “El equipo y el vehículo están preparados, pero no damos por sentado el despegue. Estamos 100% listos incluso si tenemos que intentarlo varias veces en la plataforma”, matizó Wiseman.

El cronograma final

La cuenta regresiva oficial iniciará este lunes 30 de marzo a las 15:00 horas (tiempo de Florida). Los pasos finales incluyen revisiones médicas exhaustivas de los cuatro tripulantes y la evaluación de los protocolos de aborto de misión en caso de emergencia.

El día del lanzamiento, los astronautas despertarán ocho horas antes de la ignición. Para Victor Glover, los últimos momentos antes de abandonar la atmósfera estarán dedicados a la reflexión personal y al contacto con su familia, cerrando así los preparativos para el viaje más ambicioso de nuestra generación.