Las serpientes quizá son unos de los grupos de seres vivos con los que más convivimos y más ignoramos.

Acuña, Coah.- Podemos encontrarlas casi en cualquier parte de México que visitemos durante un recorrido por el campo, a pesar de ser tan perseguidas y en ocasiones ignorantes y tristemente temidas.

Lo que se desconoce se teme o desprecia, no se cuida y maltrata, como nuestros ecosistemas y todo el complejo y maravilloso equilibrio que lo compone perfectamente.

Uno de esos pequeños componentes de tan sofisticado sistema son las serpientes.

Hay serpientes venenosas, VÍBORAS, y no venonosas, CULEBRAS; en México existen más de 400 especies de ellas, de las cuales sólo unas 60 son venenosas y sólo cerca de 12 potencialmente peligrosas para los humanos.

México tiene el orgullo de primer lugar mundial de especies endémicas de víboras de cascabel y otra gran posición de endemios d e otras esoecies.

¿Y si me pican?

En primer lugar no pican, NO SON CHILES, muerden como cualquier animal que tiene boca, hocico y dientes, y ellas sólo se DEFIENDEN, no atacan más que a sus presas por necesidad.

Existen muchos mitos sobre las serpientes como el de que se quitan los colmillos de veneno para beber, si lo hicieran, ¿CON QUÉ MANOS LO HARÍAN?, y si perdieran sus colmillos no podrían inyectar veneno a sus presas y morirían de hambre por no poder cazar.

No por aparecer en un árbol persuadiendo a Adán y Eva y representando al diablo, son representantes del mal en el mundo.

Son reptiles, no mamíferos, por lo tanto ¡no tienen la enzima digestiva llamada lactasa que desdobla la lactosa de la leche, es mentira eso de que atacan a las vacas para mamar su leche. Tampoco hipnotiza ni a las vacas ni a las mujeres, ni su cola se parece a un pezón para engañar bebes. Todas esas estupideces absurdas y sin fundamento sólo ayudan a fomentar la ignorancia hacia ellas.

Otras de las ventajas de las serpientes sobre otros depredadores como las aves rapaces y los felinos, es que son todavía más silenciosas y que pueden llegar a lugares a donde ellos no, ya que los cuerpos están adaptados para poder penetrar madrigueras muy estrechas. Tambien pueden colgar de las ramas sin caer y pueden aproximarse a las presas sin gran cantidad de luz gracias al sistema olfativo y detector de hasta 0.2oC de cambios de temperatura de la presa.

Esto último particularmente en las víboras de foseta loreal o termorreceptora, que también se les conoce como CUATRO NARICES y en las cuales se encuentran las de cascabel, mano de mate, chincuatas y nayacas entre otras.

¿Cómo distinguirlas?

Para distinguir las víboras de las culebras, existen varios consejos y diferencias prácticas para no complicarse:

Cabeza triangular y aplanada
Tiene cascabel
Pupilas verticales
Fosetas loreales
Patron de colores
Colmillos

NO venenosas

Cuerpo más delgado
Cuello poco diferenciado
Cabeza larga y chata
Pupilas redondas
Dientes homogéneos

Aunque hay algunas excepciones, las boas constrictor imperator son inofensivas y tienen características de venenosas como las pupilas, el cuerpo grueso y la forma de la cabeza.

Las cobras naja naja -por ejemplo son exóticas, se parecen muchísimo a las chirrioneras -Masticophis mentovarium y los tilcuates o arroyereas,
Drymarcon chorais en el cuerpo muy homogéneo y las pupilas rdondas.

¿Y las coralillo?
Las coralillas, esas que son de muchos colores y delgaditas, son comunes en nuestro país, pero hay una clavecilla que sirve en la mayoría de los casos..

Dos colores claros en los lados de un obscuro es venenosa, ya sean dos amarillos, o color crema encerrando a un negro o café.

R………rojo
A………amarillo
N………negro
A………amarillo

Lo anterior no aplica para todos los casos que existen ejemplares de coralillo que son completamente obscuros y falsos coralillos que no necesariamente cumplen con ese patrón en su dibujo y sus manchas.

Las coralillo verdaderas generalmente son de hábitos crepusculares y nocturnos, son pequeñas, mas chatas y muy miedosas, se alimentan de babosas, lagartijas y raras veces de crías de roedores. Los falsos corales son de talla más grande, con cabeza mayor, más dóciles y generalmente son diurnas y tienen predilección alimenticia por serpientes ofiofagas, venenosas o de las cuales son inmunes a su toxicidad.

Por eso y muchas razones debe crearse conciencia en el no matar por matar lo que sea, y se debe estar capacitado para ser selectivos, como los cazadores profesionales y responsables.

Diferencias anatómicas de la cabeza de las serpientes.

Es muy importante que recordemos que los encuentros con las serpientes se dan porque somos quienes invadimos y destruimos sus ecosistemas, de manera que al no tener espacios naturales buscan alimento en los sembradíos y a veces en las casas naturales.

En los raros casos en los que tengamos ese encuentro, es verdaderamentre difícil que una serpiente no prefiera huir y evitar el enfrentamiento que mordernos, y es tambien muy difícil que esa mordida nos cause daño, pues existen mordidas secas, en las que no se inocula el veneno.

Por estas y muchas otras razones, debemos respetar a cada organismo y forma de vida con la que compartimos nuestra estancia por la Tierra, recordemos que siempre es más miedo el que nos tienen los animales que el que nosotros a ellos ¿tendrán razón? ¡Cuídalas, que nos ayudan más de lo que crees!