Cd. de México.- Contrario a la naturaleza del premio, los principales candidatos latinoamericanos al Novato del Año en ambas Grandes Ligas en el 2021 son muchachos que ya se mostraron por encima de la competencia la temporada pasada.

El jardinero cubano Randy Arozarena, de los Rays de Tampa Bay, y el lanzador dominicano Sixto Sánchez, de los Marlines de Miami, encabezan un grupo de destacados prospectos latinos que comenzarán la próxima campaña siendo elegibles para el único galardón que solo se puede ganar una vez en la vida.

Valores de PreTemporada 2021 Latinos Para Mas Valioso y Novato del Año en las Grandes Ligas https://t.co/AGi5pwkVE9

— MLB Latinos (@MlbIatinos) February 28, 2021

Mientras Arozarena tuvo un desempeño histórico en la postemporada que desembocó con la segunda aparición de los Rays en la Serie Mundial, Sánchez ayudó a los Marlines a avanzar a su primera postemporada en 17 años y quedó séptimo en la votación del Novato del Año en el viejo circuito.

Sin embargo, Arozarena (84 turnos al bate entre 2019 y 2020) y Sánchez (39 innings en 2020), no superaron los límites de oportunidades o de tiempo de servicio que establecen las reglas para mantener la elegibilidad de novatos, que ordenan: No exceder 130 turnos al bate, 50 entradas o 45 días en el roster activo entre abril y agosto.

A propósito de eso, debido a que la pandemia del coronavirus obligó a recortar la temporada del año pasado a dos meses y a agrandar los rosters, la oficina del comisionado ajustó las pautas al respecto, de la siguiente manera:

“Debido a que durante la temporada pasada no hubo un período de ‘convocatoria de septiembre’ (tampoco hubo ligas menores), los días de servicio en la lista de Grandes Ligas incluirán septiembre de 2020. Por lo tanto, cualquier jugador que acumuló más de 45 días en la lista activa de un club o clubes de Grandes Ligas durante el 2020 temporada o durante temporadas anteriores antes del 1 de septiembre, ya no se considerará un novato”, informó la oficina del comisionado.

“Ambos Novatos del Año del 2020, seleccionados por la Asociación de Escritores de Beisbol de América (BBWAA), no serán elegibles para repetir como ganadores en 2021, incluso si califican para su consideración”, agregó el memo enviado a los equipos al final de la temporada anterior.

De esa manera, el comisionado busca evitar que, por ejemplo, el lanzador Devin Williams, de los Cervceros de Milwaukee, tuviera la oportunidad de ser el primer jugador que gana el Novato del Año en más de una ocasión.

Williams, el ganador del premio en la Liga Nacional en el 2020, solamente acumula 40.2 innings en sus primeras dos temporadas, por lo que calificaba para seguir siendo novato bajo las reglas tradicionales.

Entre muchas buenas opciones (jugadores que llegaron a los entrenamientos con una posición ya ganada, como es el caso de Arozarena; otros que pelean un espacio en el roster y algunos que se sabe comenzarán el verano en ligas menores, pero con altas probabilidades de ser convocados una vez sus equipos garanticen robarle un año de servicio, estos son nuestros principales candidatos latinos al Novato del Año en la temporada del 2021.