Beirut, Líbano.- Líbano nombró el sábado su primer embajador ante Siria, el paso más reciente hacia la normalización de relaciones desde que los países vecinos acordaron a inicios de este año establecer relaciones diplomáticas.

El ministro de Información Tarek Mitri hizo el anuncio luego que el gabinete aprobó la nominación. Mitri dijo a los reporteros que el gobierno no revelaría el nombre del embajador sino hasta que Siria apruebe la selección.

Estaciones de televisión de Líbano, sin embargo, reportaron que el cargo es para Michel Khoury, actual embajador de Líbano ante Chipre.

El ministro dijo que Siria no ha informado aún al gobierno libanés sobre su nominación para representarlo en Beirut. No hubo un comentario inmediato de Siria sobre la decisión libanesa.

La historia llena de querellas entre los vecinos, los cuales se independizaron de Francia en la década de 1940, cambió en agosto, cuando ambos países acordaron establecer relaciones y demarcar su frontera en pugna.

El acuerdo marcó un final al dominio de Siria sobre su vecino de menor tamaño.

Las relaciones entre las dos naciones árabes han sido desiguales a favor de Siria desde la década de 1970, cuando envió a su ejército a Líbano, que estaba abrumado por una guerra civil. Siria mantuvo el control allí durante casi 30 años.

Su control comenzó a ceder luego del asesinato del ex primer ministro libanés Rafik Hariri en un atentado con coche-bomba en el 2005 que fue atribuido por muchos a Siria, cargo que niega este país.

Luego del asesinato de Hariri, Siria se doblegó ante la presión internacional encabezada por Estados Unidos y retiró sus tropas de Líbano.

La mayoría parlamentaria libanesa, respaldada por occidente, exigió que Siria diera un paso más y estableciera relaciones diplomáticas, sosteniendo que la ausencia de relaciones oficiales reflejaba el rechazo de Siria a reconocer la soberanía de Líbano.

Los ministros de Relaciones Exteriores de ambas naciones han dicho que se establecerían embajadas en Damasco y Beirut antes del fin de año, pero no está claro si se cumplirá ese objetivo.