El 19 de noviembre marca el Día Internacional del Hombre, una fecha que resulta desconocida y sorprendente para muchos. La fecha ha sido objeto de críticas y debates debido a su supuesta e innecesaria equiparación con el Día de la Mujer, pero merece ser comprendida en su verdadero contexto.

El Día Internacional del Hombre surge en 1992, a propuesta de Thomas Oaster, director del Centro de Estudios Masculinos de la Universidad de Missouri en Kansas. Se populariza hasta 1999, en el que el doctor Jerome Teelucksingh, profesor de la Universidad de las Indias Occidentales en Puerto España, inaugura los primeros eventos conmemorativos, buscando en esencia, mejorar la salud de los varones.

Teelucksingh elige el 19 de noviembre, para distinguirlo del Día del Padre, pues aunque este se celebra en distintos países el 19 de marzo, –en México, el segundo domingo del mes de junio–, niños adolescentes y varones, que no eran padres, quedaban fuera de la categoría de los festejos. Además de tratarse de la fecha de la creación del equipo de futbol local –motivo de encuentro de los aficionados al deporte–, y la fecha coincidía también, con el día del cumpleaños del padre del galeno, a quien quería rendir tributo.

La idea del doctor Jerome, era darle valor a los problemas de salud del hombre, disminuir el número de muertes prevenibles en enfermedades que van desde la depresión o el cáncer de próstata, hasta el suicidio, tal como lo hace la campaña, “movember”, que surge como una corriente alterna, generada por los creadores del Día Internacional del Hombre y que consiste en dejarse el bigote durante el penúltimo mes de cada año, que simboliza el “poder masculino” para recaudar fondos y prevenir enfermedades que solamente les afectan ellos.

La crítica a la celebración del Día Internacional del Hombre, se basa en que la percepción de la equiparación con el Día de la Mujer es injusta y desproporcionada. Mientras que el Día de la Mujer ha sido una plataforma para visibilizar las desigualdades y reivindicar los derechos de las mujeres, algunos sostienen que el Día Internacional del Hombre carece de una necesidad real y no aborda problemáticas de la misma magnitud.

Se argumenta que el Día Internacional del Hombre pretende arrebatarle protagonismo al Día de la Mujer, minimizando las luchas históricas y las desigualdades que aún enfrentan las mujeres en la sociedad actual.

Por ello, algunos se inclinan en señalar que esta conmemoración resulta innecesaria, debido a que los hombres, en general, no enfrentan las mismas dificultades o discriminación que las mujeres, pues históricamente han ocupado roles dominantes y han gozado de privilegios.

Es importante señalar que el Día Internacional del Hombre nunca pretendió en sus inicios rivalizar con el Día de la Mujer. No busca negar las luchas y los desafíos que enfrentan las mujeres. Su objetivo primordial es concientizar a la población masculina sobre la importancia de someterse a revisiones periódicas que les permitan cuidar su salud y prevenir enfermedades que pueden resultar mortales.

Y aunque la fecha aún no se ha reconocido oficialmente, la Organización Mundial de la Salud (OMS) reconoce las bondades de la iniciativa y busca incluir el tema de la equidad y de la salud del varón en la agenda internacional, por ello los hombres también necesitan su día. Así, cada año se propone un lema o tema que abordarán las organizaciones o personas que lo quieran celebrar, y sirva como base para desarrollar sus campañas. Así por ejemplo, el tema del Día Mundial del Hombre en 2023 es: “Suicidio masculino cero”.

Por todo ello, hoy es un día importante para recordar que la igualdad de género no es una competencia entre hombres y mujeres, sino un esfuerzo conjunto para eliminar estereotipos y construir una sociedad más equitativa.