Ciudad de México.- El libro Vargas Llosa, su Otra Gran Pasión (Planeta), de Pedro Cateriano, es la primera biografía política sobre Mario Vargas Llosa, uno de los intelectuales más influyentes contemporáneos que ejerció la literatura con el mismo fervor que la política, terreno donde libró numerosas batallas contra las dictaduras, de derecha y de izquierda, y donde protagonizó sus principales y más acaloradas polémicas y una ardorosa defensa de la cultura de la libertad que hoy como nunca está en juego. 

Sobre esa minuciosa investigación sobre las acciones políticas del Nobel de Literatura, desde su participación en una célula comunista en la Universidad de San Marcos, su adhesión a la Revolución cubana y posterior rompimiento, su tránsito hacia el liberalismo, su campaña presidencial en Perú en la década de 1980, da cuenta Cateriano, reflexiona sobre el pensamiento político del intelectual fallecido en abril de 2025, quien tuvo una gran cercanía con México. 

¿En la política miró más allá de Perú, a toda Latinoamérica, México, Cuba, Venezuela? 

Vargas Llosa no sólo fue un hombre de palabra, fue de acción, cuando él tomaba una decisión iba contra la corriente, polemizaba, daba a conocer sus puntos de vista y decidía. Por ejemplo, ¿qué lo motivó a ir a Venezuela en el apogeo de la dictadura de Hugo Chávez y someterse a los insultos de la maquinaria estatal y mediática que controlaba Chávez? Quería expresar su solidaridad en el lugar de los hechos a los sectores democráticos de Venezuela. Y en ese contexto ocurrió algo curioso, entusiasmado por estos ataques a Vargas Llosa, el dictador lo retó a un debate, Vargas Llosa sólo le puso como condición: “Deme a mí los mismos minutos que va a usar usted”. El que terminó corriendo fue Chávez, entonces, yo creo que eso es lo que lo distingue de otros escritores. Fue un escritor comprometido, algo que le inculcó Sartre, y fue un rol que jugó hasta el final de sus días en distintos ámbitos, opinando sobre elecciones en América Latina, sobre elecciones en el Perú. 

¿Hasta el final dio batallas contra las dictaduras? 

En los últimos años expresó su desacuerdo con López Obrador, con Petro, con Lula y con Boric. Los pronósticos electorales de Vargas Llosa fallaron y el “stablishment” de la izquierda latinoamericana se burló de Vargas Llosa, pero al final, ¿qué ocurrió? El tiempo le dio la razón a Vargas Llosa. ¿Qué hicieron estos presidentes de izquierda de origen democrático? Terminaron avalando el escandaloso fraude de Maduro. No sólo era un intelectual, un escritor, un periodista, era un hombre de acción. Y eso lo diferenció del resto de escritores. 

¿Qué comprendió mejor? 

Vargas Llosa cuando viaja a París a cumplir con sus deseos de ser escritor, toma conciencia de su condición de ser latinoamericano y esto se refleja en su obra literaria. La Guerra del Fin del Mundo, que ve a Brasil; La Fiesta del Chivo, que es la novela que expresa lo que es el salvajismo, la brutalidad de una dictadura; o Tiempos Recios, en donde relata lo que significó la injerencia norteamericana en Guatemala. Fue en esencia un intelectual que estuvo comprometido con la compleja realidad política y social latinoamericana. 

¿Los latinoamericanos ya nos percatamos de la falta que hacen sus ideas? 

Dejó un gran legado: su obra literaria, ensayística, periodística. Vamos a extrañar su voz, sus opiniones en los contextos de dificultades, pero deja un gran legado de defensa de la cultura de la libertad, y creo que esa lucidez y valentía que tuvo para condenar a las dictaduras como forma de gobierno y explicar el daño que han representado en América Latina para la formación de una auténtica cultura democrática, es una gran herencia de Vargas Llosa. Él ha desaparecido físicamente, pero su obra es la que va a ser permanente. Y a diferencia de Fidel Castro o Hugo Chávez o Nicolás Maduro, que la historia no los absolverá, Vargas Llosa va a ocupar un lugar de privilegio en defensa de lo que llamaba cultura de la libertad.