Ciudad de México.- El director y ejecutivo de animación japonesa Tsutomu Shibayama falleció a los 84 años de edad el pasado 6 de marzo de 2026. La causa de la muerte fue atribuida a complicaciones médicas derivadas del cáncer de pulmón que el realizador padecía.

La información fue confirmada mediante un comunicado oficial emitido por el estudio Ajia-do Animation Works. Esta empresa de producción audiovisual fue cofundada por el propio Shibayama en el año 1978. La compañía mantiene sus operaciones en la industria de la animación asiática en la actualidad.

Tsutomu Shibayama es considerado uno de los pilares de la animación japonesa, reconocido principalmente por ser la mente y arquitecto visual detrás de la era dorada de Doraemon.

Shibayama comenzó su carrera como dibujante de manga, bajo el pseudónimo Hajime Sanjo, y en los años 60 se incorporó a Toei Animation, donde empezó a dirigir largometrajes y series que luego definirían la estética del anime moderno.

En 1978 cofundó su propio estudio junto a Osamu Kobayashi y Michishiro Yamada, desde donde impulsó proyectos clave como Doraemon, el gato cósmico con bolsillo mágico que se convirtió en un fenómeno mundial. Su estilo se caracterizó por una narrativa fluida y una sensibilidad especial para el entretenimiento familiar.

Su legado más imponente reside en la dirección de 22 largometrajes consecutivos de Doraemon que llegaron entre los años 1983 a 2004, además de desempeñarse como director jefe de la serie de televisión de 1979 durante décadas.

Bajo su mando, la franquicia alcanzó un éxito global sin precedentes. No obstante, su versatilidad le permitió dirigir obras de tonos diversos, siendo algunas de las más destacadas la primera temporada de Ranma ½, Chibi Maruko-chan y la longeva Nintama Rantaro.

En 2012, el Gobierno de Japón le otorgó el premio de la Agencia de Asuntos Culturales por su contribución de por vida a la industria.

Su muerte llega apenas unos días después del estreno de ‘Doraemon: La nueva gran aventura de Nobita en los mares del sur’, un remake de una de las películas más emblemáticas de la serie, que también marcó su último trabajo como director.

Shibayama deja un legado que seguirá vivo en millones de fans de todas las edades y en la industria del anime, donde su nombre se recuerda como sinónimo de creatividad, dedicación y amor por la animación.