Panamá.- Una embarcación con 19 migrantes de nacionalidades colombiana y venezolana naufragó en aguas del Caribe de Panamá y las autoridades han desplegado un operativo de búsqueda, informó este sábado el Servicio Nacional de Fronteras (Senafront) del país centroamericano.

La embarcación zozobró en aguas de la comarca Guna Yala, frontera con Colombia, y en ella viajaban “19 migrantes de nacionalidad colombiana y venezolana, junto con dos panameños indígenas: el capitán y su ayudante”, dijo el Senafront en un comunicado.

Las autoridades no han detallado cuándo ocurrió el accidente, pero fuentes oficiales dijeron a EFE que se trata de migrantes que, ante la imposibilidad de entrar a Estados Unidos, hacían el viaje de retorno a sus países.

De acuerdo con el comunicado oficial, la embarcación naufragó “debido a fuertes oleajes causados por el mal tiempo. Senafront, en coordinación con la comunidad, continúa las labores de búsqueda y rescate para ubicar a todas las personas y determinar su estado”.

El flujo de migrantes irregulares que llegan a Panamá por la selva del Darién, la peligrosa frontera natural con Colombia, se derrumbó un 94 por ciento en enero pasado, en comparación con el mismo mes del año anterior, en medio de un endurecimiento de las medidas de seguridad panameñas y de la política inmigratoria de Estados Unidos.

De acuerdo con las cifras oficiales, en enero entraron por el Darién un total de dos mil 158 migrantes, en comparación con los 34 mil 839 que lo hicieron en el mismo lapso de 2024.

En las últimas semanas grupos de migrantes han intentado entrar a Panamá desde la vecina Costa Rica, en un viaje a la inversa, es decir, de regreso a sus países, dado las crecientes trabas para ingresar a EU .

Panamá además ha aceptado ser un país “puente” para la repatriación de migrantes irregulares y en ese marco ha recibido a casi 300 enviados por Estados Unidos.