Ciudad de México.- Sin piernas ni brazos, Sarah Biffin solo podía aspirar a ser parte de un circo de fenómenos durante la época victoriana. Aunque la premisa de la historia de la artista inglesa suena deprimente, parece ser que al menos en el ámbito profesional Biffin no fue relegada como un “fenómeno”, sino que incluso en tiempos en los que no existía el concepto de inclusión ni de discapacidad, encontró “padrinos” que impulsaron su carrera como una respetada pintora.

Sarah Biffin nació en Somerset, Inglaterra, en 1784. Sin brazos ni piernas a causa de la enfermedad llamada focomelia y siendo de familia pobre, Biffin parecía que solo tendría una forma de sustentarse: como atracción de circo. Ella aprendió a pintar con la boca y los hombros de forma autodidacta. Fue a los 13 años que emprendió su gira con el nombre artístico de La Maravilla sin
Extremidades.

Su acto consistía en realizar obras de arte frente al público, con lo que ganaba 5 libras al año, ya que cada cuadro lo vendía a 3 guineas (moneda que se usaba entonces), según reporta el medio Artnet.

Al poco tiempo logró la fama al grado de ser mencionada por Charles Dickens en algunas de sus obras. En 1808 contó con el respaldo Earl Douglas, conde de Morton, logrando así tener al pintor William Craig, de la Real Academia de las Artes, como maestro. La Real Academia de Bellas Artes de Londres le concedió una medalla de plata en 1821, como reconocimiento a sus miniaturas.

En 1824 Sarah Biffin contrajo matrimonio con un hombre llamado Stephen William Wright, pero solo duró un año casada.

Sin duda, Biffin fue una artista reconocida en su época: la reina Victoria de Inglaterra le comisionó a la pintora un retrato de su padre, Eduardo, el duque de Kent, en 1839. También hizo obras comisionadas por el rey Jorge III, el príncipe Alberto y Jorge IV.

En julio de este año, la casa de subastas Sotheby’s ofertó el cuadro A Study of Feathers de Biffin. El precio de salida era de 8 mil 272 dólares y fue vendido al mejor postor, que ofreció 90 mil 335 dólares.

Al respecto sobre la revalorización de la obra de Sarah Biffin, la experta en miniaturas Emma Rutherford declaró en 2019 que el retrató que logró su precio récord representa todo lo que se admira hoy: una mujer discapacitada que, pese a tener todo en su contra, perseveró y triunfó con su talento, en un área que entonces era dominada por hombres, escribió en el sitio oficial de Phillip Mould & Co., una galería especializada en arte inglés.