Saltillo, Coah.- El estadio Olímpico de Saltillo ha sido testigo de algunos de los capítulos más importantes del futbol en la ciudad y este fin de semana escribirá uno más junto a Saltillo Soccer, equipo que buscará seguir alimentando la historia del inmueble más emblemático del balompié local.

La oncena saltillense buscará añadir un nuevo capítulo dorado a un inmueble que ha acompañado por generaciones la pasión deportiva de la capital coahuilense y que tiene una historia más que romántica con el Olímpico.

Fue el 1 de noviembre de 1967 cuando el estadio abrió sus puertas para convertirse, con el paso de los años, en la casa de grandes recuerdos deportivos para los saltillenses.

Todos lo usaron

Aunque hoy es identificado principalmente con el futbol, en sus inicios funcionó como escenario para competencias de motocross y rodeo, incluso antes de contar con la pista de atletismo; actualmente también funge como sede de espectáculos y eventos.

Durante la década de los 70, el inmueble también fue punto de reunión para el futbol americano estudiantil con equipos como Buitres de la Narro y Daneses del Ateneo Fuente, consolidándose poco a poco como uno de los recintos deportivos más importantes de Coahuila.

Fue en 1974 cuando la ciudad tuvo a su primer representante en el futbol profesional con los Halcones de Saltillo, recordados como “el equipo del pueblo”, que participaron en la Segunda División durante las temporadas 1974-75 y 1975-76.

En los años 80, el inmueble estuvo cerca de recibir a una Selección participante en la Copa Mundial de la FIFA México 1986. Inglaterra contempló utilizar el estadio para entrenar, aunque finalmente decidió permanecer en las instalaciones del Hotel Camino Real para evitar traslados y posibles lesiones.

Sin embargo, fue en la década de los 90 cuando el estadio volvió a respirar futbol profesional. El primer club en pisar su cancha fue Leones de Saltillo, conjunto que arribó a media temporada en la Segunda División, aunque descendió en la campaña 1990-91, marcando un duro golpe para el proyecto.

La época dorada

El verdadero romance entre la ciudad y el futbol llegó en 1994 con la aparición de los Coyotes del Saltillo Soccer, filial de Rayados de Monterrey. Un año después debutaron en el Olímpico en medio de una enorme expectativa, generando una conexión inmediata con la afición saltillense.

Bajo la dirección de entrenadores como José Luis Castillo, José “Pepe” Treviño, Francisco Avilán, Jorge Vantolrá y Magdaleno Cano, el equipo vivió una de las etapas más recordadas del futbol local. La temporada 1996-97 marcó el primer gran salto competitivo para los Coyotes y convirtió al Olímpico en una auténtica fortaleza.

Por la cancha del estadio desfilaron futbolistas como Carlos Amaral, Renato Ferreira, Antonio Naelson “Sinha”, Edson Zwaricz, Julio César “El Negro” García, Eliud Ruiz, Óscar Dautt, César Adame, Joel de León, Carlos “El Chino” Flores, Erick Hernández, Sergio “Alvin” Pérez, Ramón Morales, Lucas Ayala, Hashim Suárez, Omar Gómez, Juan de Dios Ibarra, Antonio “Tano” de Nigris y el africano Leona Abdul Thompson Conteh.

Aquellos años quedaron grabados en la memoria de la afición: tribunas llenas cada sábado por la tarde, camisetas de Coyotes por toda la ciudad y un equipo que logró poner a Saltillo en el mapa nacional.

Sueño se apaga

Los problemas financieros terminaron por apagar aquella etapa en el verano de 2001, dando paso a los Tigrillos de la UANL, conjunto que también dejó momentos importantes en el Olímpico, aunque sin lograr el ansiado ascenso al máximo circuito tras caer ante Real San Luis en 2003.

Posteriormente, en 2006 y 2008, el estadio fue sede de la Copa Cero Marginación, recibiendo a clubes como Santos Laguna, Tigres y Rayados, reuniendo a más de seis mil aficionados en las gradas.

En 2008, las Panteras de Saltillo del Real Saltillo Soccer llegaron al inmueble para competir en la Segunda División Nuevos Talentos afiliada a la FMF, permaneciendo hasta su desaparición en 2013.

Regreso esperado

No fue sino hasta 2015 cuando un empresario local, junto a un grupo de personas ligadas al futbol, decidió retomar el proyecto abandonado en 2001, esta vez bajo el nombre de Saltillo Soccer, compitiendo en la Tercera División Profesional.

El 13 de septiembre de aquel año, el club regresó oficialmente al Olímpico empatando 2-2 ante Correcaminos de la UAT. Más adelante, en las campañas 2017-18 y 2018-19, los nuevos Coyotes lograron instalarse en los Cuartos de Final de la liguilla.

En 2017, la Doble S tomó la franquicia de Titanes durante el Clausura de la Segunda División, aunque el equipo descendió al finalizar la temporada y posteriormente se transformó en Atlético Saltillo Soccer. Más tarde, en 2019, nació Saltillo FC para competir en la Serie A.

Con buena mano

Pero ese mismo 2019 fue clave para los Coyotes. Con la llegada del empresario Salvador Rodríguez, el club comenzó una nueva estructura deportiva y administrativa, colocando al frente de la manada a Joel de León, exjugador de aquellos Coyotes de los 90.

Autoridad que se ha convertido en una pieza fundamental del proyecto al devolverle identidad, competitividad y protagonismo al futbol saltillense.

Décadas después de aquellas tardes históricas, el estadio Olímpico de Saltillo, este domingo volverá a vibrar con la ilusión del futbol gracias a la Doble S.

Estadio Olímpico de Saltillo

En 1960 colocaron la primera piedra del estadio Olímpico:

El 1 de noviembre de 1967 fue inaugurado.

Estará a reventar

Ayer la directiva del Saltillo Soccer anunció que la entrada para la vuelta de la Final de la TDP será completamente gratuita, por lo que se espera un lleno total.

Desfilan grandes leyendas

Antonio Naelson “Sinha” | 1998-1999: llegó a Saltillo Soccer y ahí comenzó su aventura en México; su talento lo llevó rápidamente a Monterrey y después a Toluca, donde se convirtió en leyenda y seleccionado mexicano mundialista en Alemania 2006. 

Antonio “Tano” De Nigris | 1999-2000: jugó con Saltillo Soccer antes de ser llevado al primer equipo de Rayados; posteriormente construyó una carrera internacional que lo llevó por México, Colombia, Brasil, Turquía y España, además de la Selección Mexicana.

Óscar Dautt | 1995-1998: defendió el arco de Saltillo Soccer antes de convertirse en un portero reconocido en Primera con clubes como Puebla, Tigres y Cruz Azul, además de ser convocado a la Selección Mexicana.

Ramón Morales | 1998-1999: pasó por Saltillo Soccer antes de explotar con Monterrey y convertirse en ídolo histórico de Chivas y seleccionado nacional, reconocido como uno de los mejores zurdos de su generación.

Lucas Ayala | 2000-2001: tuvo participación en las filas de Coyotes y más tarde brilló con Tigres y otros clubes de Liga MX, destacando por su intensidad y liderazgo.