México, D.F.- Oficialmente conocida como la República de Filipinas, es un país insular del Sureste Asiático ubicado en el océano Pacífico. En el norte se encuentra separada de Taiwán por el estrecho de Luzón; al oeste se ubica el mar de la China Meridional y Vietnam; al suroeste, entre el país y la isla de Borneo, se encuentra el mar de Sulú; al sur el mar de Célebes la separa de otras islas de Indonesia y al este limita con el mar de Filipinas.

Su ubicación en el cinturón de fuego del Pacífico y su clima tropical lo convierten en un lugar propenso a terremotos y tifones, pero también es rico en recursos naturales y alberga una de las zonas más biodiversas en el mundo.

Siendo un archipiélago que comprende 7107 islas, las Filipinas se clasifican en tres divisiones geográficas: Luzón, Bisayas y Mindanao. Su capital es Manila.

Con una población estimada en más de 94 millones de personas, Filipinas es el 12° país más poblado del mundo, sin considerar los 11 millones de filipinos que viven en el extranjero. Varias etnias y culturas conviven a lo largo de sus islas.

Catalogado como un país recientemente industrializado, la economía filipina continúa el constante crecimiento que inició desde su independencia. Las reformas económicas implementadas a inicios del siglo 21 lograron que el sector servicios desplazara a la agricultura como la principal actividad económica. Sin embargo, aún enfrenta diversos retos en la infraestructura, la falta de desarrollo en el sector turístico, la educación, la atención a la salud y el desarrollo humano.

Su flora y fauna

Las selvas y las extensas costas dan lugar a una amplia gama de aves, plantas, animales y criaturas marinas. Filipinas es uno de los 10 países con mayor diversidad biológica, con uno de los índices más altos de biodiversidad por unidad de superficie. Se pueden encontrar alrededor de mil 100 especies de vertebrados terrestres, incluyendo más de 100 especies de mamíferos y 170 especies de aves que se cree que no existen en otro lugar.

Entre las especies endémicas destacan el tamarao de Mindoro, el venado manchado de Bisayas, el ciervo-ratón filipino, el jabalí de las Bisayas, el lémur volador filipino y varias especies de murciélagos.

Por su parte, carece de grandes depredadores, con la excepción de las serpientes, como pitones y cobras, y algunas aves de presa, como el águila monera filipina, el ave nacional.123 Otros animales nativos incluyen la civeta de las palmeras, el dugón y el tarsero filipino.

Con un estimado de 13 mil 500 especies vegetales en el país —3 mil 200 de las cuales son exclusivas de las islas— las selvas filipinas cuentan con una flora abundante, incluyendo muchos tipos raros de orquídeas y rafflesias. El narra es considerado como la madera dura más importante de la industria.

Gracias a su clima tropical, las plantas con flores son abundantes y se utilizan como ornamentos, para la fabricación de perfumes y como alimento. Entre éstas destacan la ylang-ylang y la sampaguita, la flor nacional. Otros ejemplares vegetales notables incluyen las 54 especies de bambú que existen en todo el archipiélago; los cocoteros, que son la base de la economía de muchas localidades; los árboles de nipa, caoba y mabolo, cuya madera se explota para la construcción; los frutos de la nuez pili, el durián y los lansones; y las plantas carnívoras conocidas como copas de mono.

Su turismo

Las terrazas de arroz de las Cordilleras Filipinas fueron nombradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

Gracias a sus condiciones geográficas y a la biodiversidad existente en el archipiélago, Filipinas cuenta con múltiples parques naturales que sirven como su principal atractivo turístico.

La industria del turismo comenzó a desarrollarse desde la década de 1970, sin embargo, debido a los conflictos existentes en el país, fue hasta finales del siguiente decenio cuando el turismo comenzó a formar parte importante del desarrollo económico local.

Desde entonces, el turismo se encuentra en constante crecimiento y se estima que para 2016 generará más de 7,4 millones de empleos, 18,8% de la fuerza de trabajo, y aportará entre 8 y 9% del PIB nacional.