Cd. de México.- El dato es fuerte, pero revelador para Cruz Azul. En lo que va del siglo, La Máquina no sabe lo que es derrotar al América en Liguillas. Águilas y cementeros se han visto las caras en seis ocasiones, todas con saldo favorable para los de Coapa.

De los 12 duelos que han protagonizado, el récord favorece a los azulcremas, con 6 victorias, 4 empates y apenas 2 derrotas. Hoy, en el estadio de la Ciudad de los Deportes, comienza otro capítulo de esta longeva rivalidad capitalina, por un boleto a la Final del Apertura 2024.

La última vez que Cruz Azul echó a su acérrimo rival fue en la temporada Invierno 1999, precisamente en ronda de Semifinales, con un marcador global de 2-1; Francisco Palencia y Diego Latorre fueron los héroes celestes y por los emplumados descontó Braulio Luna.

Desde ese momento, América ha impuesto condiciones en seis ocasiones: Semifinales Clausura 2005, Final Clausura 2013, Cuartos de Final Apertura 2017, Final Apertura 2018, Cuartos de Final Clausura 2019 y Final Clausura 2024.

Hace siete meses, en el estadio Azteca, América derrotó por cuarta vez en la historia a Cruz Azul en una Final; hoy vuelven a verse las caras con una sed de revancha enorme por parte del conjunto cementero; sin embargo, la ilusión de los azulcremas por ser el primer equipo en conquistar un tricampeonato en torneos cortos podría resultar mayor.