Güiria, Venezuela.– Más de 60 personas han sido asesinadas desde principios de septiembre en el Caribe, víctimas de una ofensiva militar estadounidense contra embarcaciones que, según la Administración del presidente Donald Trump, transportan drogas y son operadas por “narcoterroristas y miembros de cárteles”.

Sin embargo, una investigación de The Associated Press (AP) en la península de Paria, en la costa noreste de Venezuela, revela una realidad más compleja: los hombres muertos distaban mucho de ser grandes capos del narcotráfico. Eran, en su mayoría, trabajadores desesperados por la pobreza.

Víctimas: De Pescadores a Ex Militares

AP identificó a cuatro de los hombres abatidos y recopiló detalles de al menos otros cinco. Sus perfiles contrastan con la narrativa de Washington:

– Robert Sánchez: Pescador de 42 años que ganaba apenas $100 dólares al mes. Buscaba dinero para comprar un motor de barco y aceptó la oferta de navegar las peligrosas aguas que conocía.

– Juan Carlos Fuentes: Conductor de autobús que quedó sin ingresos cuando su vehículo se averió y se sumó al contrabando por desesperación económica.

– Dushak Milovcic: Ex cadete militar de 24 años atraído por la adrenalina y el dinero fácil, que había ascendido en los puestos de contrabando.

– Luis Che Martínez: Un conocido jefe criminal local, aunque de poca monta, que subcontrataba servicios de contrabando.

Residentes y familiares, que solicitaron anonimato por temor a represalias, señalaron que la mayoría de los nueve hombres estaban en su primero o segundo viaje de contrabando, por el cual esperaban ganar al menos $500 dólares, una fortuna en un estado marcado por la pobreza extrema y las fallas en servicios básicos.

Críticas a las “Ejecuciones Extrajudiciales”

Los familiares expresaron su indignación porque los hombres fueron asesinados sin el debido proceso. Anteriormente, las autoridades estadounidenses solían interceptar las embarcaciones, permitiendo a los tripulantes comparecer ante un tribunal federal.

Autoridades venezolanas han condenado los ataques. El embajador del país ante la ONU los calificó de “ejecuciones extrajudiciales” y ha negado que haya narcotraficantes operando en el país. El gobierno de Trump, por su parte, ha justificado los ataques declarando a los cárteles como “combatientes ilegales” en un “conflicto armado”, afirmando que cada embarcación hundida salvó 25,000 vidas estadounidenses.

Las Fuerzas Armadas de EE. UU. han perpetrado 18 ataques en total, asesinando a unas 70 personas, mientras la Administración Trump intensifica la presión sobre el presidente venezolano, Nicolás Maduro, por cuya captura ofrece una recompensa de $50 millones de dólares.

A pesar del riesgo, los habitantes de la península de Paria, donde las opciones de trabajo se agotaron tras el colapso de las industrias locales, recurren al contrabando como un medio de subsistencia, aun cuando implique transportar cocaína en lanchas pesqueras de alta velocidad hacia Trinidad y otras islas.