San Diego, EU.- Una organización estatal de California comenzó hoy a reunir firmas para llevar a referendo una iniciativa que permute la pena de muerte por la cadena perpetua.

Erin Mellon, vocera de la organización SAFE, palabra que significa “seguro” en inglés, informó a Notimex que la campaña tiene cuatro sedes simultáneas en las principales ciudades de California: San Francisco, San José, Los Ángeles y San Diego.

SAFE son las siglas de la iniciativa llamada “Ahorros, responsabilidad y aplicación total de la ley”.

La campaña busca sustituir la pena capital, por cadena perpetua a los homicidas, quienes estarían obligados a trabajar para reunir fondos a fin de reponer las pérdidas que causaron a sus víctimas directas o indirectas, dijo Mellon.

Desde que California implementó la pena de muerte, esa sentencia ha costado al estado unos cuatro mil millones de dólares, de acuerdo con una iniciativa de ley de este año de la senadora estatal Lori Hancock. Esa cifra es básica en la campaña de SAFE.

Actualmente hay 714 condenados a muerte en California, de acuerdo con el Departamento estatal Penitenciario.

El estado gasta unos 308 millones de dólares en promedio por cada ejecución, incluidos 124 millones de dólares para abogados defensores que los acusados o encontrados culpables no pueden pagar.

La organización considera por otra parte que la sentencia a muerte es insuficiente para detener la delincuencia violenta en California, donde “el 46 por ciento de los homicidios y el 56 por ciento de las violaciones sexuales quedan sin resolverse cada año”, informó Mellon.

SAFE convocó a concentrarse mañana miércoles y el próximo jueves en las ciudades sede de la campaña, en donde algunos ex funcionarios, entre ellos ex procuradores de distrito, hablarán en favor de cambiar la pena de muerte por la cadena perpetua.

La campaña busca reunir cerca de medio millón de firmas de electores empadronados que apoyan llevarla a referendo y luego integrarla a las boletas electorales en noviembre de 2012.