Ciudad de México.- Más allá de los daños sociales que puede causar la homofobia en un país, hay un costo oculto del cual muy pocas veces se habla. El impacto que tiene la homofobia en la economía de un país y, por tanto, en su sociedad.

De acuerdo con un estudio del Banco Mundial y realizado por la Dra. Lee Badgett, profesora de Economía de la Universidad de Massachusetts, la exclusión social de las personas con una orientación sexual diferente a la heterosexual tiene un impacto sobre las actividades productivas.

Para empezar, Badgett define a la homofobia como la violencia, penas de cárcel, despidos laborales, discriminación, rechazo familiar, acoso escolar y presión al matrimonio tradicional, que reciben las personas de la comunidad lésbico, gay, bisexual y transexual (LGBT).

De presentarse estas situaciones, los posibles efectos son:

-La deserción escolar, que causa un menor grado de educación.

-Menor productividad en las empresas, por el temor a ser despedido, y un menor salario, producto de esa menor productividad.

-La discriminación puede generar un menor acceso al sistema de salud.

-Miedo a insertarse en el mercado laboral.

Y el impacto no es sólo individual, sino también social. Menor educación, salarios bajos y la falta de acceso a servicios de salud pueden llevar a una situación de pobreza, por lo que el gobierno deberá gastar en programas sociales para atacar esta situación. Mientras que la menor productividad tiene un impacto directo en el Producto Interno Bruto del país.

¿Pero qué tan grande es este impacto? ¿Lo podemos medir? La Dra. Lee Badgett enfocó su estudio en India, donde estimó que la suma de gasto social del gobierno enfocado a personas de la comunidad LGBT y la pérdida de productividad de las mismas equivale a hasta 1.7% del PIB de la India, o lo que es lo mismo, 30,800 millones de dólares.

Adicionalmente, la homofobia tiene un efecto sobre la salud de las personas. Para la investigación se tomaron tres principales enfermedades: depresión, pensamientos suicidas y VIH. A partir de esto se estima que el costo del tratamiento alcanza los 23,100 millones de dólares.

Así, el costo de la homofobia por pérdida de productividad y costos de salud suma al menos 30,800 millones de dólares, que equivale al 1.7% del PIB de India en 2012.

De acuerdo con la Dra. Lee Badgett esta estimación es conservadora, ya que debido a la falta de información es difícil cuantificar efectos adicionales de la homofobia. Por lo que llamó a la comunidad internacional y países a invertir más en el desarrollo de encuestas que permitan conocer mejor la dinámica y situación de la comunidad LGBT.

Si creías que la lucha por eliminar la homofobia no te impacta, piénsalo dos veces, porque es algo de lo que ninguna sociedad puede escapar. Y mientras siga presente, el impacto será negativo para todos.

Cierro con una idea de Fabrice Houdart, funcionario del Banco Mundial: arriesgar las vidas de las minorías con la excusa de defender las costumbres de algunos, tiene un alto costo para las sociedades.

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