Washington, EU.- El presidente electo de Estados Unidos, Barack Obama, prometió hoy continuar los esfuerzos contra el VIH/Sida del mandatario saliente George W. Bush cuando asuma el poder el 20 de enero próximo.

“Saludo al presidente Bush por su liderazgo en la elaboración de un plan para alivio del Sida en Africa y su respaldo con fondos para salvar vidas y prevenir la propagación de la enfermedad”, señaló.

Obama elogió al Plan de Emergencia para la Lucha contra el Sida (PEPFAR) impulsado por Bush, que ha beneficiado a más de dos millones de personas en el mundo desde 2003.

“Mi administración continuará este trabajo crucial para responder a la crisis en todo el mundo”, apuntó Obama en un mensaje por video en un foro civil sobre salud global en Washington.

El foro, que contó con la participación del presidente George W. Bush y su esposa Laura, fue patrocinado por el conocido pastor evangélico Rick Warren, de la Iglesia Saddleback de California, en conmemoración del 20 aniversario del Día Internacional del Sida.

Obama dijo que Estados Unidos debe enfrentar la crisis del Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (Sida) con una “estrategia nacional fuerte de educación, prevención y tratamiento, enfocada en las comunidades con mayor riesgo”.

“Esta estrategia debe basarse en la mejor ciencia disponible y construirse en el fundamento de un fuerte sistema de atención médica”, puntualizó.

Indicó, sin embargo, que “al final esta epidemia no la puede detener solamente el gobierno, y el dinero por sí solo tampoco es la respuesta. Todos debemos poner de nuestra parte”.

“Si la trompeta produce un sonido incierto, ¿quién se preparará para la batalla?”, dijo Obama al parafrasear un pasaje bíblico con respecto a la necesidad de que los líderes continúen animando a los demás en esa lucha.

Recordó que hace 20 años, cuando los ministros de Salud del mundo propusieron un día a enfocarse en la amenaza de la enfermedad, enfrentaron una ignorancia y temor generalizados.

Gracias a los esfuerzos, mujeres en Kenia que enviudaron por la enfermedad se unieron ahora para apoyarse, los científicos del mundo están descubriendo nuevas medicinas y organizaciones no gubernamentales y religiosas están ofreciendo ayuda a los afectados, apuntó Obama.

Por su parte Bush participó previamente con su esposa Laura ante una gigantesca cinta roja en el pórtico norte de la Casa Blanca como parte de los actos conmemorativos del Día Internacional del Sida.

Señaló que cuando el PEPFAR comenzó en 2003 solamente 50 mil personas con el Virus de Inmunodeficiencia HUmana (VIH) en toda la región de Africa Subsahariana estaban recibiendo tratamiento antirretroviral y ahora la cifra supera los dos millones.

Su esposa Laura recordó que su hija Jenna trabajó con la UNICEF en Centro y Sudamérica y posteriormente escribió el libro “La historia de Ana” sobre una joven huérfana de 17 años con VIH que pudo a dar a luz a un niño sin contagiarlo del virus.