Estados Unidos.- Los científicos que inyectaron sangre de ratones atléticos a ratones inactivos encontraron mejoras en el aprendizaje y la memoria. Los hallazgos podrían tener implicaciones para la investigación de Alzheimer y más allá.

¿Qué pasaría si algo en la sangre de un atleta pudiera aumentar la capacidad intelectual de alguien que no hace o no puede hacer ejercicio? ¿Podría una proteína que se amplifica cuando las personas hacen ejercicio ayudar a prevenir los síntomas del Alzheimer y otros trastornos de la memoria?

Esa es la perspectiva tentadora planteada por un nuevo estudio en el que los investigadores inyectaron a ratones sedentarios sangre de ratones que corrían millas en ruedas de ejercicio, y encontraron que los ratones sedentarios obtuvieron mejores resultados en las pruebas de aprendizaje y memoria.

El estudio, publicado el miércoles en la revista Nature, también encontró que el tipo de inflamación cerebral involucrada en el Alzheimer y otros trastornos neurológicos se redujo en ratones sedentarios después de recibir la sangre de sus contrapartes atléticas.

Los resultados científicos con ratones no se traducen necesariamente en humanos. Aún así, los expertos dijeron que el estudio respalda un creciente cuerpo de investigación.

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Estamos viendo un número cada vez mayor de estudios en los que las proteínas de fuera del cerebro que se producen cuando se hace ejercicio ingresan al cerebro y son útiles para mejorar la salud del cerebro, o incluso mejorar la cognición y la enfermedad”, dijo Rudolph Tanzi, profesor de neurología en el Hospital General de Massachusetts y la Escuela de Medicina de Harvard. Dirigió un estudio de 2018 que encontró que el ejercicio ayudó a los cerebros de ratones diseñados para tener una versión del Alzheimer.

El resultado más prometedor sería si las proteínas generadas por el ejercicio pueden convertirse en la base de los tratamientos, dijeron los expertos.

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La demostración de que hay factores transferibles en la sangre que parecían transmitir efectos beneficiosos en el cerebro que mejoran el aprendizaje y la memoria es, con mucho, el aspecto más interesante del trabajo”, dijo el Dr. Madhav Thambisetty, neurólogo e investigador principal de la National Institute on Aging, que no participó en la nueva investigación.

El estudio, dirigido por investigadores de la Facultad de Medicina de Stanford, encontró que una proteína, la clusterina, producida en el hígado y en las células del músculo cardíaco, parecía ser responsable de la mayoría de los efectos antiinflamatorios. Pero varios expertos señalaron que estudios recientes han encontrado beneficios de otras proteínas. También dijeron que se necesita aprender más sobre la clusterina, que juega un papel en muchas enfermedades, incluido el cáncer, y puede tener efectos negativos en las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer antes de que la inflamación cerebral se vuelva dominante.

“Es demasiado prematuro concluir que niveles más altos o más bajos de clusterina podrían ser beneficiosos o no”, dijo el Dr. Thambisetty, quien ha estudiado la clusterina. “No creo que estemos en la etapa en la que la gente pueda cambiar sus cintas de correr o cancelar sus membresías en el gimnasio por una pastilla o una inyección de clusterin”.

El estudio fue dirigido por Tony Wyss-Coray, profesor de neurología y ciencias neurológicas en Stanford, quien anteriormente había realizado una investigación que encontró que la sangre de ratones jóvenes puede revertir el deterioro cognitivo relacionado con la edad en ratones viejos.