Arm Holdings canceló la licencia que permite a Qualcomm diseñar y desarrollar chips basados en su arquitectura, lo que abre un nuevo episodio en la disputa que tienen las dos empresas y representa un riesgo para la industria de smartphones.

La decisión de la empresa basada en Reino Unido fue revelada por Bloomberg, ya que el medio estadunidense tuvo acceso a una persona familiarizada con el tema quien pidió permanecer en el anonimato.

Arm ya dio a Qualcomm el aviso obligatorio de 60 días para la cancelación de la licencia y, tras revelarse la noticia, un vocero indicó a medios estadunidenses que la decisión se debe al comportamiento de la empresa en manos de Cristiano Amon.

“Tras los reiterados incumplimientos materiales por parte de Qualcomm del acuerdo de licencia de Arm, a Arm no le queda otra opción que tomar medidas formales para exigir a Qualcomm que subsane su incumplimiento o se enfrente a la rescisión del acuerdo”, es la postura de la tecnológica.

Esto no ha sido bien recibido por los mercados, ya que las acciones de Qualcomm cayeron cerca de 4.0% en la jornada del pasado miércoles, mientras que los títulos de la empresa dirigida por Rene Haas bajaron 6.6% ese mismo día.

Un portavoz de Qualcomm comentó a medios que esta decisión es una amenaza infundada. “Esto es más de
lo mismo por parte de Arm.

Más amenazas infundadas diseñadas para presionar a un socio de mucho tiempo, interferir con nuestras CPU
líderes en rendimiento y aumentar las tasas de regalías independientemente de los amplios derechos de nuestra licencia de arquitectura”, fue la declaración oficial del fabricante.

El Problema

La disputa entre ambas empresas inició en 2022 debido a que Arm demandó a Qualcomm por incumplimiento de contrato.

Esto debido a que la empresa manejada por Cristiano Amon adquirió a la startup Nuvia, la cual originalmente llegó al mercado para desarrollar procesadores basados en Arm para el segmento de servidores. Sin embargo, tras ser adquirida por Qualcomm, comenzó a desarrollar otros productos, como procesadores para portátiles. Arm alegó que la forma en que se hizo la adquisición incumplió los términos del acuerdo de licencia que había firmado con Nuvia, por
lo que ambas empresas llevan un proceso legal de casi dos años y se tiene previsto un juicio sobre este caso en diciembre próximo.

“Con el juicio a punto de comenzar en diciembre, la desesperada estrategia de Arm parece ser un intento e interrumpir el proceso legal y su demanda de rescisión es completamente infundada”, añadió el portavoz de Qualcomm.

El impacto

Lo cierto es que el destino de la industria de dispositivos móviles y algunas computadoras portátiles depende del litigio entre ambos gigantes tecnológicos.

Esto porque la mayoría de los teléfonos inteligentes Android utilizan procesadores Qualcomm y la línea Snapdragon se basa en la arquitectura Arm.

En caso de que Arm obtenga la victoria, significaría detener la fabricación y envío de dichos equipos, así como hacer que Qualcomm haga cambios fuertes en sus flujos de diseño y trabajo o, bien, desarrollar un procesador basado en una arquitectura diferente.

Analistas de J.P. Morgan y Mizuho Securities coinciden en que la cancelación y aviso por parte de Arm probablemente sea una estrategia para ejercer más presión sobre Qualcomm con el fin de llegar a un acuerdo y evitar que la decisión recaiga en los tribunales. Se prevé que ambas empresas logren un consenso y firmen un acuerdo antes de diciembre.