Sin duda que el éxito mayúsculo en cuanto a historietas preferidas de los saltillenses, fue la de Memín Pinguin, el simpático, humilde y muy querido negrito, hijo de Mamá Eufrosina, quien convivía con la pandilla rica del barrio.

Este pequeño de tez morena, puesto en papel por Sixto Valencia, logró edificar un imperio comercial en México; su popularidad en los años sesenta lo convirtió en la figura principal de los carros alegóricos del carnaval de Veracruz.

En 1990, el Ministerio de Educación de Filipinas declaró a la historieta de Yolanda Vargas Dulché de lectura obligada en las escuelas, al considerar que inculcaba la unión familiar y la tolerancia social.

Surge en el recuerdo la figura señera del ministro evangélico, Martín Luther King, quien es asesinado por enarbolar la bandera de la igualdad que proclamaba a favor de su raza, pues él también era negro. Su sacrificio no fue en vano, pues el Gobierno estadunidense otorgó y reconoció la libertad a los negros e igualó las condiciones y privilegios que tenían los blancos. Incluso hubo un presidente norteamericano moreno, Barack Obama.

Ese mismo Gobierno que vilipendió, maltrato o sobajó a los negros, intentó crear un conflicto diplomático con México, pues al mandatario en turno, el ultraderechista Vicente Fox, se le ocurrió autorizar estampillas postales con la figura de Memín Pinguín, lo cual fue considerado como un acto de discriminación y burla hacia la etnia negra de los Estados Unidos, una nación que día con día es más poblada por gente de esa raza y color, así como por los latinoamericanos. En 2005, el Servicio Postal Mexicano emitió 750 mil timbres con su figura.

Durante los años 70 y 80, se llegaron a imprimir cerca de un millón y medio de ejemplares por semana de la famosa revista, los cuales eran distribuidos en México, Colombia, Venezuela Perú, Italia, Hong Kong, Irán e Indonesia. La historieta se mantuvo vigente durante cinco décadas con 372 capítulos que se reimprimían cíclicamente.

Con avidez, incluso con una actitud voraz, los saltillenses devorábamos prácticamente cada semana la famosa revista o comics en los puestos de periódicos de Toño “La Bola”, y de Clemente Zapata, así como en el negocio denominado Blanco y Negro de la calle Aldama, en el Centro Histórico de la ciudad.

Era un deseo muy intenso para muchos de mi tiempo tener o conseguir dicho documento de lectura popular obligada. La costumbre se ha perdido, lamentablemente.