Después de la toma de posesión de Jorge Zermeño como Alcalde de Torreón (1997), la cual supuso el fin de casi siete décadas de gobiernos del PRI, le pregunté a Felipe Calderón sobre el activismo de Vicente Fox para hacerse con la candidatura presidencial cuando aún faltaban más de dos años para las elecciones. El líder del PAN le restó importancia al tema y al personaje. El entonces Gobernador de Guanajuato tampoco atendió los llamados de la jerarquía panista a respetar los tiempos. Igual de atrabancado que Manuel «Maquío» Clouthier, de cuyo Gabinete a la sombra formó parte para vigilar al Gobierno de Salinas de Gortari tras el fraude electoral de 1988, Fox impuso su candidatura a un Partido Acción Nacional anquilosado para dirigir la primera alternancia política en el país.

Calderón siguió los pasos de Fox y se destapó prematuramente para la sucesión de 2006. El Presidente lo reprendió y Calderón renunció como secretario de Energía para «buscar la candidatura y luchar con todo hasta ganar la Presidencia». Germán Martínez, quien coordinaba la bancada del PAN en el Congreso, secundó: «A Vicente Fox se le debe agradecer haber sacado al PRI de Los Pinos, ahora hay que meter al PAN a Los Pinos con Felipe Calderón». El mensaje de Martínez, quien llegó al Senado en 2018 bajo las siglas de Morena y luego las abandonó, era irrefutable: el neopanismo, con Fox a la cabeza, le había comido el pan a los grupos tradicionales.

En la misma sucesión, un puñado de gobernadores del PRI intentó nombrar candidato. El elegido, Arturo Montiel (Estado de México), declinó al ventilarse en los medios de comunicación una parte mínima de su inmensa fortuna. Roberto Madrazo aprovechó su posición como líder del PRI y la maquinaria de propaganda a su servicio (todavía activa) para eliminar a rivales políticos e imponer su postulación. Sin embargo, los mandatarios locales le pasaron factura y en las urnas fue humillado. Felipe Calderón (PAN) y Andrés Manuel López Obrador (PRD) lo superaron por más de 5 millones de votos cada uno.

Después de las elecciones de 2012, López Obrador rompió con el PRD por haberse echado en brazos de Enrique Peña Nieto. El Presidente maniobró para aislar y anular al líder de izquierdas. Con esa intención incorporó al Pacto por México al partido del sol azteca, con la venia de los Chuchos, representados entonces, como ahora, por Jesús Zambrano. El acuerdo para empujar las reformas peñistas, algunas ya revertidas por AMLO, tuvo un alto costo para el PAN y el PRD, pues excluyó a la sociedad e incluso al Congreso de las negociaciones; en cambio, privilegió a los grupos de interés y a las empresas extranjeras.

Sin liderazgo, fuerza propia ni base social para enfrentar a AMLO, las oposiciones se han cobijado bajo el paraguas de «Va por México», una coalición surgida a iniciativa de organismos patronales (Coparmex), empresarios y activistas como Claudio X. González (fundador de Mexicanos Contra la Corrupción y la Impunidad), escritores (Enrique Krauze, Jorge Castañeda y Héctor Aguilar Camín), periodistas y medios de comunicación contrarios al proyecto del Presidente y a las políticas antineoliberales de la cuarta transformación. El frente es un fracaso, pues ha perdido la mayoría de sus batallas en las urnas. Morena conserva el control del Congreso, gobierna 18 estados y tiene mayor intención de voto para las presidenciales de 2024. El PRI, PAN y PRD siguen con la brújula perdida.