Cd. de México.- Bordeando una eliminación muy costosa, el tenista español Carlos Alcaraz se deshizo del australiano Max Purcell y clasificó por primera vez a las Semifinales del torneo de Cincinnati, al igual que lo logró la jefa del circuito femenil, Iga Swiatek.

Frente a Purcell, número 70 del ranking y gran revelación de este Masters 1000 de la ATP, Alcaraz necesitó levantar un set en contra y después remontar un 3-4 en la manga decisiva hasta cantar victoria por 4-6, 6-3 y 6-4.

Si hubiera tropezado en estos Cuartos de Final, como ya hizo en el Masters 1000 de Toronto la semana pasada, Alcaraz hubiera dejado su liderato de la ATP al alcance de Novak Djokovic, al que le hubiera bastado con llegar a la Final para regresar a la cima del tenis varonil.

Para no depender del serbio, Alcaraz necesita pisar como mínimo la Final de Cincinnati, último evento antes de defender su corona del Abierto de Estados Unidos (28 de agosto – 10 de septiembre).

El último peldaño hacia ese objetivo son las Semifinales hoy en las que se verá con el polaco Hubert Hurkacz (20º de la ATP), que ayer despachó a otro jugador australiano, Alexei Popyrin, por 6-1 y 7-6 (10/8).

Alcaraz sigue sin encontrar su mejor tenis antes de viajar a Nueva York y, contando el triunfo de ayer, necesitó llegar a los tres sets en cinco de sus seis partidos de Toronto y Cincinnati.

Purcell, que se veía por primera vez en unos Cuartos de un Masters 1000, no se intimidó frente a la apagada versión del prodigio de Murcia y le aplicó su propia medicina de juego ofensivo, subiendo a la red hasta 72 veces por 22 del español.